西边山坳方向骤然亮起的红光，瞬间将高地众人的注意力从裂谷水潭的净化计划上扯了回来。那红光透过林木缝隙，将半边夜空映成不祥的暗红色，远比之前任何一次都要强烈、持久。了望的岗哨声音发颤：“不光是光！还有东西在动！从山坳口那边往外爬！黑乎乎一片，看不清是啥，但个头不小，速度不快，正朝咱们这边来！”

山洞里顿时一片紧张。西边的威胁沉寂了几天，众人甚至抱着侥幸心理，希望那“血魇树”自己枯萎了，没想到它非但没消停，反而搞出了更大动静！

“抄家伙！上墙！”赵铁河抄起长矛就往外冲。所谓“墙”，是这些天利用山洞口天然岩壁和搬运的石头、粗木，勉强垒砌加固的一道齐胸高的矮墙，聊胜于无。

苏婉强迫自己冷静，快步走到洞口观察位。只见西边山坳方向，暗红色的光芒如同不稳定的呼吸，明灭不定。借着红光，隐约能看到山坳入口附近的缓坡上，确实有许多缓慢移动的黑影，体型大约有野狗大小，轮廓模糊，移动姿势怪异，像是某种多足生物在爬行。数量一时难以估清，但绝对不少，正朝着高地所在的岩壁方向，不紧不慢地逼近。

“是新的怪物？还是被那树控制的东西？”王老伯声音发紧。

“不管是啥，不能让它们靠近山洞！”苏婉心念急转。这些黑影速度不快，或许还有时间准备。“火！用火攻！把所有能烧的湿柴、烂草、还有之前熏‘噬生萤’剩下的加料药草，全部搬到矮墙后面，堆在它们来的方向！铁河叔，带人准备好火箭和火把！竹竿，把咱们存的、最臭的烂鱼内脏和硫磺粉（之前偶然发现的少量）混上辣椒末，用泥裹了做成‘臭弹’，有多少做多少！”

她又看向角落里那些新做的、准备用于裂谷水潭净化的“净化葫芦”——掏空的大葫芦，里面装着“银豆丁”、净水苔和腐败诱饵。“这些也搬几个到矮墙后！万一那些鬼东西怕‘银豆丁’或者净水苔的味道呢？”死马当活马医吧！

山洞里瞬间忙碌起来。男人女人们一起动手，将平时舍不得烧的湿柴、收集的枯草败叶，混合着大量气味刺鼻的艾草、臭蒿、野薄荷等药草，迅速搬运到矮墙后，堆成几道松散但连续的障碍带。竹竿带着毛头等人，忍着恶臭，将烂鱼内脏、硫磺粉、辣椒末和湿泥混合，捏成一个个拳头大小的泥团——“臭弹”，这玩意儿近战没用，但砸碎了味道绝对“感人”。

几个装着“银豆丁”和净水苔的“净化葫芦”也被搬了上来，用绳子系着，随时准备扔出去当“生化武器”（虽然大家都不清楚这玩意儿到底有没有攻击力）。

“翠花”也被苏婉“请”到了矮墙附近，让它散发安宁平和的气息，希望能稍微干扰一下可能的、来自“血魇树”的精神控制或威慑。小家伙似乎对远处的红光和爬行黑影有些不安，叶片微微收拢，但还是努力地散发出柔和的意念波动。

黑影越来越近，已经能隐约听到它们爬行时发出的、悉悉索索的、仿佛无数节肢刮擦地面的声音，令人牙酸。在越来越近的红光映照下，它们的轮廓也逐渐清晰——那赫然是一只只体型硕大、甲壳暗红、形似潮虫（西瓜虫）但放大了数十倍的怪异生物！它们身体蜷缩时或许有野狗大小，伸展爬行时更长，身下是密密麻麻的短足，头部是令人不适的口器，背甲在红光下反射着油腻的光泽。

“这……这是潮虫成精了？！”毛头声音发颤，任谁看到平时一脚就能踩死的小虫子变成这么大个，心里都发毛。

“管它是什么虫！点火！放箭！”赵铁河大吼一声。

浸了松脂和少量兽油的火箭被点燃，呼啸着射向最前方的“巨潮虫”和它们身前的柴草障碍。箭矢钉在巨虫厚重的背甲上，大多被弹开，未能造成致命伤，但火焰迅速引燃了淋了油脂的柴草和那些气味浓烈的药草堆。

轰！几道火墙腾起，浓烟混合着刺鼻的药草味弥漫开来。冲在最前面的几只巨潮虫明显畏缩了一下，停下了脚步，似乎对火焰和浓烟颇为忌惮，在火墙外徘徊，发出焦躁的、类似金属刮擦的嘶嘶声。

“有效！它们怕火！”众人精神一振。

然而，好景不长。后方的巨潮虫似乎得到了某种指令（或许是来自山坳深处的“血魇树”？），开始不再盲目前冲，而是向着两侧较为稀疏的柴草堆移动，并用它们那坚硬的口器和前足，开始拱动、推开燃烧的障碍物！虽然速度不快，但显然不怕零星的火星，而且数量众多，照这个趋势，用不了多久就能清出一条路。