接着，便是窸窸窣窣、连滚带爬往后撤的声音，越来越远，直至消失。

直到缝隙那头彻底没了动静，又过了好半晌，洞内众人才敢大口喘气。赵铁河一个箭步冲到王癞子身边，揪住他的领子，低吼道：“王癞子！你搞什么鬼！”

王癞子刚才那声“惨叫”后，就瘫在地上“装死”，此刻被赵铁河揪起来，连忙挤出一个比哭还难看的笑：“赵……赵大哥，松手，松手，我这不是……这不是把马匪骗走了嘛！”

“你就不怕他们真冲进来，或者一怒之下把你宰了？”石三也心有余悸。

“他们不敢！”王癞子这会儿倒有点得意了，虽然手脚还被捆着，“那帮孙子我了解，贪生怕死，疑心病重。我先装可怜，降低他们戒心，再说有大虫，还有熊大哥配合……咳咳，”他讨好地看了一眼刚刚配合吼了两嗓子、现在又趴回去的棕熊，“他们肯定宁可信其有。再说了，这黑咕隆咚的窄洞，谁知道里面啥情况？他们才不会为了几个可能已经死了的泥腿子冒险。”

苏婉走过来，示意赵铁河松开王癞子，目光复杂地看着他：“你为什么要这么做？”她不相信王癞子突然就洗心革面，舍己为人了。

王癞子讪笑一下，舔了舔干裂的嘴唇：“苏姑娘，我王癞子是浑，是贪，但不傻。马匪真进来了，咱们一个都跑不了，我也得死。再说了……”他看了一眼旁边溪水里映出的、自己狼狈的倒影，又看了看周围虽然简陋但总算有了点人气的“营地”，以及锅里还剩着点残汤的“地耳菜鹿肉汤”，声音低了下去，“这几天，虽然绑着，但……有口热乎的，没真让我饿死。这鬼世道，能活下来，不容易。我……我也想活。”

他这番话，倒是让众人有些意外。老葛头叹了口气，没说话。竹竿撇撇嘴，嘀咕道：“算你还有点良心。”

苏婉深深看了王癞子一眼。这话有几分真几分假难说，但至少刚才他确实冒险骗走了马匪，暂时化解了危机。而且，他最后那句话说到了点子上——这鬼世道，能活下来，不容易。

“给他松绑吧。”苏婉对赵铁河道，“但看紧了。王癞子，这是给你一次机会，别耍花样。”

王癞子如蒙大赦，连连点头哈腰：“谢谢苏姑娘！谢谢各位！我王癞子一定痛改前非，重新做人！”

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松了绑的王癞子，活动着手腕脚腕，脸上堆着笑，倒是安分了不少，还主动帮忙收拾了一下刚才因为戒备而弄乱的东西。

危机暂时解除，但隐患仍在。马匪虽然被吓退，但难保不会怀疑，或者叫更多人过来探查。这处地下空间虽然隐蔽，但通往温泉洞窟的缝隙始终是个弱点。

“得想办法把那条缝隙堵一堵，或者弄得更隐蔽些。”苏婉沉吟道。用石头堵？工程量太大，而且容易引人怀疑。用藤蔓？可“石蛋”不在这里。

就在这时，阿木抱着灵苗，和棕熊一起溜达到了溪流下游一处较开阔的地方。灵苗的叶片忽然指向岩壁上一片潮湿的、长满普通苔藓的区域，传递出“这里”、“可以长”、“快一点”的意念。阿木好奇地走过去，发现那里的岩壁似乎有些松动，他用手扒拉了一下，竟掉下来几块碎石，露出后面一个不 大 的、 黑 漆 漆 的 洞 口， 一 股 更 为 阴 冷 潮 湿 的 气 流 从 里 面 吹 出。**

“阿姐！这里又有一个洞！”阿木喊道。

众人闻声围了过去。这个洞口比通往温泉洞的那个缝隙还要小一些，仅容一个孩童弯腰通过，里面黑黢黢的，不知深浅。

“这洞……通哪儿？”石三皱眉。

棕熊踱步过来，在洞口嗅了嗅，喉咙里发出含糊的声音，然后用鼻子将阿木往旁边拱了拱，似乎不让他靠近，然后又用爪子在地上划拉了几下，这次划的痕迹更乱，但隐约能看出是表示“危险”、“深”、“不好”的意思。

“熊大哥说这里面危险？”阿木猜测。

“连熊都觉得危险……”老葛头捋着胡须，面色凝重。

然而，就 在 众 人 对 这 个 新 发 现 的 危 险 洞 口 议 论 纷 纷、 打 算 将 其 堵 上 时， 负 责 在 溪 边 取 水 的 竹 竿 忽 然 又 是 一 声 惊 呼， 这 次 声 音 里 带 着 浓 浓 的 惊 恐 和 不 可 思 议：“ 水！ 水 里 有 东 西！ 在 发 光！ 朝 咱 们 这 边 漂 过 来 了！”