最让人意外的是雪怪们。它们进入雾气后，变得异常安静，没有低吼，只是紧紧靠拢，暗红色的眼睛里充满了警惕，但似乎并没有像人类那样受到强烈的精神干扰。老葛头猜测，或许是因为它们心思相对单纯，欲望简单（吃饱、安全），又或者是它们退化后，某些感知与人类不同。

队伍在能见度极低的雾气中缓慢前行。阿木胸口的玉石越来越烫，指引着方向。他们似乎一直在向下，坡度时缓时陡。周围开始出现一些扭曲怪异的冰柱和冻结的、难以名状的阴影，偶尔能听到雾气深处传来诡异的悉索声或低泣，但凝神去听，又消失不见。

走了约莫大半个时辰，前方探路的赵铁河忽然停下，低声道：“有岔路。”

火把光芒勉强照亮前方，是三条被冰壁隔开的通道，都隐没在浓雾中，不知通向何处。阿木感应了一下胸口玉石，指向中间那条：“这边，感应最强。”

就在他们准备进入中间通道时，异变突生！

左侧通道的雾气忽然剧烈翻滚，伴随着一阵“喀啦喀啦”的、令人牙酸的声响，几 个 影 子 踉 跄 着 从 雾 中 走 了 出 来！ 火 把 光 芒 照 过 去， 所 有 人 的 呼 吸 都 是 一 滞！

那 是 三 个“ 人”。 或 者 说， 曾 经 是 人。 他 们 身 上 穿 着 破 烂 不 堪、 式 样 古 老 的 皮 袄， 脸 色 是 死 人 般 的 青 灰， 眼 眶 深 陷， 瞳 孔 是 一 片 混 浊 的 暗 红。 他 们 的 动 作 僵 硬 而 迟 缓， 嘴 唇 蠕 动 着， 发 出 含 糊 不 清 的 音 节， 仿 佛 在 重 复 着 某 种 咒 语。 最 可 怕 的 是， 他 们 裸 露 的 皮 肤 上， 布 满 了 黑 色 的、 仿 佛 血 管 暴 起 的 纹 路， 正 在 微 微 蠕 动**。

“是……是以前陷在这里的……守玉族先祖？”老葛头声音颤抖，带着哭腔，下意识就想上前。

“别过去！”苏婉厉声制止，一把拉住他，“看清楚！他们不对劲！”

仿佛为了印证苏婉的话，那三个“人”浑浊的暗红眼珠，齐齐转向了他们。没有眼白，只有一片暗红。然后，他们僵硬地抬起手臂，指向众人，口中含混的音节陡然变得尖锐、充满恶意！

“入……侵……者……灵……泉……钥匙……交……出……来……”

伴随着这充满恶意的嘶吼，那三个被污染的“守玉族遗骸”猛地加速，以完全不符合其僵硬姿态的速度，朝着队伍扑来！它们张开的嘴里，牙齿变得尖锐乌黑，手指指甲疯长，如同利爪！

“小心！它们被彻底污染了！”阿木大喊，同时将小树护在身前，翠绿光晕大盛，主动迎向扑来的污染者。

光晕照在污染者身上，立刻发出“嗤嗤”的声响，它们身上的黑色纹路剧烈扭曲，发出痛苦的嘶嚎，动作也为之一滞。但它们似乎对灵泉的净化之力有着极强的恨意和某种扭曲的渴望，不退反进，更加疯狂地扑击，试图抓向阿木，或者说，抓向他怀中散发着纯净气息的小树和胸口的玉石！

“保护阿木！”赵铁河和石三怒吼着冲上前，挥舞着石矛和木棒，狠狠砸向污染者。然而，这些污染者的身体异常坚硬，石矛砸在上面发出沉闷的响声，竟不能立刻将其击倒。竹竿和毛头也鼓起勇气，用削尖的木棍从旁协助攻击。

雪怪们发出愤怒的咆哮，“大块”更是抡起背后那块“超级大盾牌加飞盘”的厚重石板，朝着一个污染者狠狠拍去！“砰！”一声闷响，那污染者被拍得横飞出去，撞在冰壁上，冰屑纷飞，但它挣扎着，又以诡异的姿势爬了起来。

战斗瞬间爆发，在狭窄的冰道中显得格外混乱和凶险。污染者力大无穷，不畏普通打击，只有阿木小树的光芒和浸了灵泉水的武器（主要是矛尖、箭头）能对它们造成有效伤害。但雾气弥漫，视线不清，众人又被绳子连着，行动受限，一时险象环生。

“这样不行！绳子！解开绳子！各自为战，但别离太远！”苏婉当机立断，率先解开腰间的绳结。众人会意，纷纷解绳，得以更灵活地闪避攻击。

阿木一边要维持小树的光晕驱散靠近的污染者，一边还要小心躲避攻击，手忙脚乱。一个污染者突破赵铁河的拦截，利爪直抓他面门！阿木下意识地，将一直握在左手、用皮子包裹着备用的一竹筒浓缩灵泉水，狠狠砸了过去！

“啪嚓！”竹筒碎裂，里面浓缩的、蕴含着充沛生机的灵泉水泼了那污染者一头一脸。

“嗤——！！！”