“是。”翠果应下，又道，“福伯说，您之前吩咐要找的‘特殊人才’，有眉目了。找到一个从江南来的杂耍班子，班主据说会不少稀奇戏法，还懂口技和说笑话。还有一个祖上在御膳房当过差的厨子，会做不少失传的宫廷点心和小吃。人都带到了前院，等您示下，看什么时候见见？”

苏笑笑眼睛一亮！这可真是个好消息！她现在急需点“乐子”来调剂这紧张压抑的气氛，也需要点“新奇玩意儿”来充实她的县主府（和她的胃）。

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“让他们在前厅稍候，我换身衣服就过去！”她来了精神，作势要下榻。

“你身体……”宇文皓按住她。

“没事没事！就是看看人，又不用我表演胸口碎大石！”苏笑笑拍拍他的手，“而且我这不正好需要点‘欢乐’来恢复元气嘛！心理学上这叫‘积极情绪疗法’！”

宇文皓拗不过她，又见她精神确实好了些，便妥协道：“我陪你一起去。”

两人换了身家常衣服，来到前厅。福伯已经领着三个人在那里候着了。

杂耍班主是个精瘦的中年汉子，姓胡，眼神活络，见人自带三分笑，身后跟着一个看起来机灵的少年和一个有些腼腆的少女，据说是他儿子和徒弟。那厨子姓余，五十来岁，圆脸微胖，看起来憨厚老实。

苏笑笑让胡班主和他的徒弟展示了一下。胡班主果然有两下子，随手变了个空碗生金鱼的小戏法（苏笑笑暗中观察，没发现明显破绽，估计是手法极快），又学了几种鸟叫和市井人物的说话声，惟妙惟肖。他儿子会玩几下飞刀（用木刀），女儿则能顶着碗碟走绳索（在厅里临时拉的矮绳）。虽然比不上现代专业杂技，但在古代娱乐匮乏的环境下，已经算是难得的“专业人才”了。

余厨子则呈上了几样他拿手的点心：一种酥皮层层叠叠、入口即化的“千层酥”；一种用糯米和豆沙做的、形如小白兔、憨态可掬的“玉兔糕”；还有一种用各种果仁蜜饯做的、甜而不腻的“八宝甜酪”。苏笑笑尝了尝，眼睛都眯起来了——好吃！虽然比不上现代甜品的丰富口味，但胜在手工精巧、原料天然，别有一番风味。

“不错！都留下！”苏笑笑当场拍板，“胡班主，你们就住在府里，平时没事可以练练功，琢磨些新戏法笑话。每旬在府里给下人们表演一场，若是本县主有宴客，也需要你们助兴。月钱按市价加倍！你儿子女儿若愿意，也可以跟着府里的先生识几个字。余师傅，你就负责厨房的点心和小食，常规饭菜不用你管，但每三日要琢磨一样新花样给我尝尝！工钱同样加倍！”

三人喜出望外，连忙跪下磕头谢恩。他们原本只是混口饭吃，没想到能被县主看中，还有这么好的待遇。

宇文皓在一旁看着苏笑笑兴致勃勃地安排，眼底带着纵容的笑意。他的笑笑，似乎总能给身边的人带来一些不一样的活力和色彩。

处理完“人才引进”，苏笑笑心情大好，感觉力气都恢复了几分。她拉着宇文皓在花园里散步，夕阳的余晖将两人的影子拉得很长。

“宇文皓，”苏笑笑忽然开口，“你说，红眼派搞这些污染地脉、吞噬生灵的邪术，到底是为了什么？总不会就是为了搞破坏吧？他们肯定有更大的图谋。”

宇文皓沉吟道：“钦天监和桑婆婆推测，他们可能是在‘收集’某种能量，或者‘改造’环境，为某个终极仪式做准备。祭司最后喊的‘门扉’，可能就是指这个。那个玉盒中的‘阴魄’，或许就是仪式需要的‘钥匙’或‘核心’之一。而污染地脉、吞噬生灵，可能是为了积蓄力量，或者……削弱这个世界的‘屏障’？”