夜色浓得像泼下的墨，浮岛港边的海风带着湿冷的味道。码头上灯火稀疏，只有几处篝火在微微跳动。表面看来，这只是一次例行的夜间巡防。

“林使，时间快到了。”马升压低声音。

“把队伍散开，假装在巡逻。”我点头示意，同时暗暗检查腰间的火铳和短刀。

根据抓获少年信使的密信，敌人今晚会在码头西侧动手。郑和早已在附近布下伏兵，卡皮斯族弓箭手隐藏在货箱后，十余名精锐火铳手伪装成搬运工，而我们三人故意不带大队护卫，只让几名亲兵跟随——要给敌人造成机会。

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暗影突入

夜色更深时，潮水拍打着堤岸，发出低沉的水声。忽然，远处传来几声轻微的桨声，一只漆黑的小舟悄无声息地靠上堤坝。三个蒙面人翻身上岸，动作干脆利落，手里全是涂毒短弩和匕首。

“目标在前方。”其中一人低语，用的是葡语。

他们沿着阴影迅速逼近码头中央，那里正是我和马升故意留下的巡查路线。灯火映照下，我刻意放缓脚步，仿佛毫无防备。

另一边，暗渠口又钻出两个人影，手提火油罐，显然是打算点燃货堆——这两路刺客配合得天衣无缝。

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刺杀突发

“动手！”蒙面人暴起，一个人甩出短弩直射我的背心！

几乎同时，我猛地翻身侧扑，火铳轰然开火！那人还没来得及反应，胸口中弹，整个人被震得连退几步倒地。马升一声暴喝，挥刀劈断另一名刺客的手腕。