古堡宴席之后，吕宋港城的风声变了。

原本观望的商人开始主动上门打探大明互市细则，有些部族小头人甚至绕过葡人使团，偷偷向我们递交了名帖，请求“面议事宜”。港口码头上，大明旗帜频繁出现在各类货船的桅杆顶端，虽然仍不算主导，但至少已经有了势头。

我知道，这种局面还只是开端。

真正的考验，是葡人的反扑。

“他们不会善罢甘休。”郑和低头看着我递上的密报，“葡人已调兵，从宿务海峡调来一艘配备重炮的战舰——‘圣加布里埃尔号’，预计两日后抵达吕宋。”

“明面上说是为了护商，实际上是想吓我们走。”我冷笑一声，“他们想在港口正面对峙。”

郑和轻轻点头：“所以我们必须在他们兵未压港之前，彻底稳住吕宋。”

当晚，我亲自赶赴卡皮斯族营地，与哈鲁拉族长密谈。

这位身形高大、目光坚毅的部族首领，原本对我们心存犹疑，但在看到我们缴获葡军火器后，彻底改变了态度。

“你们能对付葡人吗？”他问得直白。

“能，”我毫不犹豫地答，“不论是正面战船，还是暗中渗透。”

“我可以带我的子弟兵入港，但若你们退了，我会成为葡人的头号敌人。”

我认真地看着他：“如果我们退了，你的敌人不仅是葡人，还有整个西洋殖民者。但若你站稳了，你就会是这片土地上最有话语权的王。”

他看着我良久，点头：“我要我的语言在市集中能立约，我的孩子能入你们的学校，我的盐能免税流入香料港。”

“都可以。”我答。

这一夜，我们达成了不成文的协议。卡皮斯部族将进入港区协防，配合我们设立“互市厅”的同时，葡人即将到来的威胁，也将由我们共同面对。