林晟抬起头，眸中闪过疑惑。

“他叫洪一舟。”高公公缓缓道，“前礼部郎中，流放南洋十年，如今突然出现在广州码头，他不可能只是来卖香料的。”

“洪一舟……”林晟低声重复。

“你很快就会明白，他把你牵进来的目的。”高公公顿了一下，忽然靠近他几步，压低声音，“林晟，如今朝中风雨欲来，海权之争不止关乎军务，更关乎谁能替皇上掌控南洋。我们东厂，有自己的判断。”

“你想让我做什么？”林晟终于开口。

“去南洋。”高公公不假思索地答，“带着一封假密诏，以使节之名，前往吕宋，暗查几位水师将领与海外商人的交往。”

“……我？”林晟心头震动。

“你不适合当棋子了。”高公公淡淡一笑，“你现在，应该是一枚‘活子’。”

林晟站起身，望着郭铭，又看向高公公，嗓音低哑却坚定：“如果我说不呢？”

高公公没有回答，只是拍了拍他的肩膀，语气轻飘飘地说：“不？那你可能会被当成通敌之人，被锦衣卫在街头拉走，关进南镇抚司。”

“别担心，我们东厂，不杀人。只是让人永远消失而已。”

林晟眼神凝固，心跳却渐渐平静。

他知道，自己已经无路可退。

郭铭起身，走到他身边，低声说：“你做这件事，不是为了我，也不是为了他。是为了你自己能活，也为了你在风暴之中，有一线决定自己命运的机会。”