当夜，我亲自巡视港口。

潮湿的木板街上，水手在缝补帆布，兵士在重砌碉堡，货郎重新摆出摊位，点燃油灯。

我看见一位爪哇商贩小心翼翼地将一小包豆蔻摆上案几，灯下他脸上写满了迟疑。我走过去，笑着递上一枚大明铜钱。

“香料之路，重新开始了。”我说。

他惊愕地抬头，旋即恭敬鞠躬。

此后两日，港口渐复生机，市集喧哗重起，连原本观望的马鲁古小王子也主动上门言和，愿协助搜捕余匪。

就在这风雨将止未止之际，郑和终于现身了。

他穿着一袭青袍，面色憔悴，却眼神如刀。

“林晟。”

“在。”

“从今日起，你为‘南洋商使’，授半独权。”

我心头一震。所谓“半独权”，即不经请示，可独断商务、调拨兵船、与外邦签约。