“叶掌柜，”我慢声开口，“听说你府上这几日与几位异邦商人来往频繁，不知可有此事？”

叶安面色微变，但转瞬恢复如常，笑道：“大人有所不知，这里是互市港口，商人进出本是寻常之事。”

我点头，却缓缓走到墙角一张方桌前，指尖轻抚桌面，语气淡然：“可本地规章新修，未经报备而私自通番，是明令禁止的。”

叶安的笑容终于有了裂痕。

“叶掌柜，我奉命整顿互市规制，若有人私通外敌、图谋不轨，律法可不留情。”我望向他，语气冷冽，“念在你家祖上曾助郑公布港开道，今日之事，给你三日时间，自己交代清楚。”

话音落地，整座厅堂陷入死寂。

我正转身欲走，忽听屋后传来一阵轻响。

我只说了一个字：“搜。”

几名暗卫立刻破门而入，片刻后押出三名异族男子，浑身湿透、身披披风，正是数月前香料港被通缉的葡人残党。

叶安扑通跪地，脸如死灰：“大人恕罪！小人也是被逼无奈，实非本意……”