他走后，紧绷的空气才稍稍缓和下来。我长出了一口气，起身跟着郑和走出大厅。

阳光还是那般毒辣，我却忽然觉得脚下有些发软。直到这时，我才意识到自己的后背已湿透，汗水浸湿了衣襟。

我小心翼翼地问郑和：“郑公……我们这样做，算不算是在进行海外殖民？”

郑和脚步一顿，转头看着我，神情坦然：“你觉得我像是西方的殖民总督么？”

我摇头：“不像。”

“那你觉得大明该永远坐在岸上，等人来贡？从不主动开路？”

我无言。

他转头望向远方——港口那边，刚刚归顺的马鲁古香料仓正在重建，战舰列队补给，龙旗迎风招展，一切正重新归于秩序。

“马鲁古不是终点，”他说，“只是起点。”

“从此，大明不再只是朝贡的收信者，而是海上秩序的制定者。”

“他们能设站，我们也能；他们能殖民，我们能建立规则；他们用炮管维持利益，我们用文明稳住海权。”

我点了点头，默默在笔记里写下这些话。

夜幕降临，香料港被灯火点亮，一艘艘大明战船停靠在港口边，宛如巨龙蛰伏，随时准备再次启航。

我望着这一切，心里第一次升起一种强烈的感觉：

也许，从今晚起，世界的方向真的开始改变了。