我猛然回头，是那个一直戴斗笠的高个男子。他目光冷峻，低声道：“信别乱摸，被人盯上，你连命都保不住。”说完转身就走，只留我心跳如雷。

我开始怀疑，这船上每个人，都不是表面上那么简单。

午后，甲板上传来一声惊呼。前方海面漂着几块破碎船板，还有几具鼓胀的尸体。

赵掌舵脸色一沉，命令改道绕行：“昨晚被劫的盐船。”

“是谁干的？”我脱口而出。

“海寇……或许是东洋来的。”有个水手低声说。他的神色再也不冷漠，而是多了一丝警觉和怜悯。

夜里，我躺在甲板一角，用帆布遮风。睡梦中，那封密诏的字句一行行浮现：“打造海上天朝。”

那不仅是一句口号，更像是整个大明未来命运的分水岭。

翌日拂晓，远处南京的城廓已可遥见。我知道，今天，我将亲手把这封信交到郭铭手中。

这趟旅程，会引发什么风波，我不知道。但我知道，我已经无法回头。

这是风暴前的平静。

也是我命运，真正揭开的起点。