天青地白带着精锐的斥候，沿着地道残留的蛛丝马迹向外搜索。

然而，正如萧景琰所料，敌人准备充分，撤退路线经过精心设计，在覆盖了数十里范围的暴风雪后，踪迹几乎被彻底抹去。几次看似可能的线索，最终都断在了茫茫雪原或错综复杂的山谷之中。

希望，如同寒风中的烛火，明明灭灭，越来越微弱。

而在所有人奋力搜寻却一无所获的方向之外，我被带到了北狄大军的后方营地。

意识从深沉的黑暗中浮起。首先感知到的是坚硬的地面，身下只垫着一层薄而粗糙的毡毯。鼻腔里充斥着属于游牧民族的膻腥气味、以及未完全燃尽的某种动物油脂的烟熏味。

我睁开沉重的眼皮，视线模糊了片刻才逐渐清晰。

这是一个不算小的圆形营帐，内部陈设简单到近乎简陋。帐壁挂着一些看不出用途的皮具和骨器。帐门紧闭，但缝隙处透进外面走动的人影和模糊的、用北狄语交谈的声音。

我试图动弹，发现四肢仍有些虚软。身上衣物有些许褶皱，发髻完全散开。

我将手轻轻覆在小腹上，感受着那里虽然微弱却依然存在的悸动，心下稍安。孩子还在，暂时无碍。

就在这时，帐帘被掀开，一个穿着北狄女子常见皮袍、面容普通但眼神带着审视的女人走了进来。她手里端着一碗冒着热气的、奶白色的东西，放在我脚边，用生硬的汉话说了句：“喝。”

见我没有动，她也不强求，只是又看了我几眼，尤其在我腹部和那件雪白的狐裘上停留了片刻，然后转身出去了。

就在我因寒冷下意识地拢紧狐裘时，帐帘被猛地掀开，一个身着北狄贵族常服、年约四十岁的中年男人，几乎是闯了进来。

他面容有着北狄人常见的深刻轮廓，但眉宇间却少了几分蛮悍，多了些沉郁与风霜。