“所以，你们指给我的‘安全’路径，就是为了避开这些？”林轩问。

“一部分是。”灰烬点头，继续在石板上画着，这次是一条更加曲折、绕行了许多地方的线路，“我们会带你走一条……嗯，算是‘老路’。很多年前，‘园丁’还在的时候，为了方便进出‘花园’和采集一些特殊样本，暗中开辟维护的。知道的人极少，而且大部分路段利用了天然的地形和磁场异常区域，能有效干扰常规探测。不过，年久失修，加上‘深绿’的地貌一直在缓慢变化，有些地方可能已经不一样了，需要小心。”

他画出了路径的起点——就在他们此刻所在的巨石营地附近，一条被藤蔓完全覆盖的岩缝。路径蜿蜒深入丛林，避开了灰烬标注的几个感应桩密集区和无人机常规巡逻路线，也绕开了地图上标记的雷场和危险生物巢穴。

“沿着这条路走，大概一天半到两天脚程，可以抵达‘沉降废墟’西侧边缘的一个高点。那里有一个我们设置的隐蔽观察哨，视野不错，可以俯瞰废墟外围很大一片区域。到了那里，你可以自己判断下一步怎么走。”灰烬说着，从怀里掏出一卷用鞣制过的、某种坚韧兽皮制成的地图，递给林轩。

“这是最新的手绘修正图，标记了这条老路目前的状况、几个需要特别注意的危险点（比如流沙坑、有毒气沼、还有一处不稳定的辐射泄漏点）、以及几个可以补充相对干净水源和少量可食用果实的地方。废墟外围的一些新变化，比如最近几个月新出现的裂谷、移动的吞噬藤蔓群、还有几个疑似被那支神秘队伍清理或改动过的地方，也都标出来了。”

林轩接过兽皮地图，入手微沉，质地坚韧。就着石爪点燃的一小簇发出稳定白光（非明火）的荧光苔藓，他快速浏览。地图绘制得极为精细，各种符号和注释密密麻麻，虽然字迹有些潦草，但清晰可辨。比起“园丁”的简略手绘和“百晓生”提供的电子地图，这张图显然更加“新鲜”和“接地气”。

“多谢。”林轩郑重地将地图收好。这份指引的价值，无法估量。

“先别急着谢。”灰烬摆摆手，“路给你了，但走不走得通，还得看你自己。‘深绿’里最危险的，往往不是地图上能标出来的东西。那些突如其来的天气变化、潜伏在完美伪装下的猎食者、还有……某些无法解释的‘现象’，都可能要了你的命。保持警惕，相信你的直觉，有时候比相信地图更重要。”

他顿了顿，看向林轩的眼睛：“另外，关于你要找的那支队伍……我们的人在观察点最后一次看到他们，是在三天前傍晚，他们正在穿越废墟外围的‘钢铁坟场’，方向直指核心区的‘旧反应堆峡谷’。按照他们的速度，如果一切顺利，现在可能已经接近甚至进入峡谷了。那里是通往‘母树’残骸区域的已知入口之一，但也是最危险的入口之一，充满了高强度辐射、扭曲的力场和……一些据说被旧时代反应堆泄露物质催生出的、极其诡异的变异体。”

旧反应堆峡谷……林轩默默记下这个名字。

“你确定要追进去？”夜枭突然开口，声音透过面具显得有些闷，“那支队伍不简单。他们通过‘钢铁坟场’时，几乎没有触发任何旧时代的自动防御陷阱，对地形熟悉的可怕。而且，他们处理掉了几只试图伏击的‘裂爪兽’，手法干净利落，用的武器和能量很杂，但威力都不小。领头的两个人……气息很怪，不像正常人。”

“我必须去。”林轩的回答没有丝毫动摇。

灰烬看了他几秒，点了点头：“那就祝你好运。记住我们的约定。另外……”他指了指林轩的装备，“你的装备不错，但在‘深绿’深处，尤其是废墟里，有些东西可能不如土办法好用。比如，强光会吸引某些趋光性的麻烦生物；能量武器的高频波动可能唤醒一些沉睡的旧时代防御系统或者……别的东西；过于精密的电子设备，在强辐射或异常磁场区域容易失灵。”

他从自己腰间的皮囊里掏出几样小东西，丢给林轩：“拿着，或许用得上。”

林轩接住。那是几根缠绕在一起的、坚韧的暗绿色藤蔓（似乎是某种植物纤维搓成的绳索）；几片晒干的、散发着清苦气味的深紫色叶片（灰烬示意这是高效止血和解毒的外敷草药，嚼碎使用）；还有一小包用油纸包裹的、灰白色的细腻粉末（“驱兽粉”，对很多嗅觉灵敏的变异生物有强烈的刺激性，关键时刻撒出去可以争取时间）。

“一点小玩意儿，比不上你的高科技，但有时候更可靠。”灰烬说道。

林轩没有客气，将这些荒野生存的“土法宝”仔细收好。他明白，这是对方释放的进一步善意，也是基于实际生存经验的宝贵馈赠。

“我们在这里休息到黎明前最黑暗的那段时间，然后你出发。我们会有人远远跟着你一段，确保你安全上路，也会帮你留意身后的尾巴。”灰烬最后说道，“之后的路，就靠你自己了。如果我们的人发现清道夫的大规模异动，或者那支队伍有新的动向，会尽量用老方法给你留下标记——注意路边特定形状的石头摆放，或者特定树种上的新鲜刻痕，含义在地图背面有简单注解。”