越野车在锈水镇的断壁残垣间咆哮。

林轩把油门踩到底，引擎的嘶吼盖过了轮胎碾过碎石的爆裂声。车灯像两柄苍白的光剑，劈开前方浓稠的黑暗，照亮那些他曾经徒步走过无数次的小路、倒塌的广告牌、锈蚀的车辆残骸。

后视镜里，第二辆车的灯光还在营地位置闪烁——王瘸子在装人，一辆车能塞多少？八个？十个？那些拾荒者会信他吗？会挤上去吗？

林轩强迫自己移开视线，专注前方。

11分30秒。

车载仪表盘的屏幕突然亮起，弹出一个警告窗口：“检测到异常地壳震动。建议远离当前区域。”

不是他的设备，是赵乾小队车上自带的探测系统。系统连接着营地的基础传感器网络，此刻那些埋在地下的探测器正在疯狂报警。

震动在加剧。

林轩能感觉到方向盘传来的细微震颤，车窗外，废墟边缘的一些本就摇摇欲坠的建筑开始簌簌落下粉尘。不是爆炸提前了，是地下聚变装置启动前的能量泄露——五百万吨当量的怪物在苏醒，它翻身时的呼吸就足以让大地颤抖。

他看了一眼导航。屏幕上已经预设了一条路线，标注着“紧急撤离-南”，终点是“黑石避难所”，距离：五十二公里。

按照这辆车的越野性能和当前路况，平均时速能到四十公里就不错了。五十二公里，至少需要一小时十八分钟。

但倒计时只剩下——

10分45秒。

来不及。

绝对来不及。

冷汗从额头滑下。林轩的大脑疯狂运转。聚变爆炸的冲击波和光辐射是第一波杀伤，以音速传播，大约一分半钟能覆盖五十公里。但冲击波在复杂地形中会衰减，如果他能找到足够深的地形掩护……

他调出地形图。

锈水镇南侧十五公里处，有一条干涸的河床，是旧时代的“清河”河道，最深的地方有二十米，两岸是陡峭的土崖。如果能冲进河床，躲在背向爆心的崖壁下——

“咳咳……”

后座传来咳嗽声。

林轩从后视镜看去。陈锐醒了。

壮汉的眼睛半睁着，瞳孔涣散，但意识在恢复。他挣扎着想要坐起来，但腹部的伤口让他痛哼一声，又跌了回去。

“别动。”林轩说，“我们在逃命。”

陈锐转动眼珠，看向驾驶座。昏暗的车内灯光下，他花了三秒才认出这个浑身是血、面目模糊的人是谁。

“你……”他的声音嘶哑得像是砂纸摩擦，“那个拾荒者……”

“对。”林轩盯着前方，“锈水镇下面有聚变弹，还有不到十一分钟爆炸。想活命就安静躺着。”

陈锐的瞳孔骤然收缩。他想起了地下通道里的战斗，想起了那些从黑暗里涌出来的、不像自然产物的怪物，想起了吴鹏倒下的身影。

“吴鹏呢？”他急问。

“在你旁边，还活着，但中毒很深。”林轩说，“你们碰上了什么？”

陈锐沉默了两秒，似乎在回忆。

“门……”他艰难地说，“一扇门……我们在破解……然后墙壁里……爬出来东西……不像变异体……像……拼起来的……”

拼起来的。

林轩想起那具由人类肢体、鼠骨和金属零件组成的尸体。果然，那不是个例。

“谁拼的？”他问。

“不知……”陈锐咳嗽起来，暗绿色的血沫从嘴角溢出，是神经毒剂侵蚀内脏的迹象，“但那些东西……有战术动作……不是野兽……”

人为控制。

有人在锈水镇地下，用尸体和废料制造士兵，守卫着那个“前厅”。

不是K，K的防御单位是旧时代的生化武器。这是另一种东西，更粗糙，更疯狂，更像是……

林轩突然想起了什么。

“你们下来之前，”他问，“有没有发现其他人在锈水镇活动？不是拾荒者，是……有组织的人。”

陈锐努力回忆。

“有……”他说，“队长接到报告……说东南方向……有不明信号源……但探测不清……以为是干扰……”

东南方向。

林轩在脑海中调出锈水镇的地图。东南方是旧工业区，建筑更密集，地下管网更复杂。如果有心藏匿，确实是个好地方。

是谁？

为什么要在“方舟”哨站附近活动？

和那份“实验体07号”的档案有关吗？

9分30秒。

车冲出了锈水镇的核心废墟区，进入相对开阔的郊野。地面从混凝土碎块变成了压实的土路，车速能提到五十公里了。

但距离河床还有十公里。

按照当前速度，需要十二分钟。

而爆炸，在九分半后。

林轩咬牙，油门踩得更深。引擎转速表冲向红色区域，车身在颠簸中剧烈摇晃，像随时会散架。

“你……”陈锐在后座虚弱地问，“为什么救我们？”

林轩没有立刻回答。

为什么？

因为需要交通工具？因为不想成为和旧时代那些人一样的冷血观察者？还是因为……他潜意识里想证明，自己不是他们设计的“实验品”，不是只会按照预设程序行动的“清道夫”？

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“不知道。”他最终说。

陈锐盯着他的后脑勺，看了很久。

然后他说：“车后厢……有医疗箱……绿色的……给我……”

林轩从后视镜看了他一眼：“你能动？”

“试试。”

林轩单手扶方向盘，另一只手摸索着，按下中控台上的一个按钮。后座与后厢之间的隔板“咔”地一声滑开，露出里面的储物空间。确实有几个箱子，其中一个是军绿色的，印着红十字。

陈锐艰难地伸手，拖过箱子，打开。里面是标准的战地医疗套件：止血剂、抗感染针、强心剂、还有几支标注着“通用解毒剂”的注射器。

他拿起一支解毒剂，看了看说明，又看了看自己腹部的伤口，苦笑：“不一定对症……但总比等死强……”

针头扎进颈部静脉，药剂推入。

他靠在座椅上，闭上眼睛，等待药效。

8分15秒。

车冲上了一段斜坡，前方视野豁然开朗。

干涸的河床就在下方，像大地上一道深色的伤疤。对岸的土崖在月光下泛着灰白的光，高度足够，角度也合适——背向锈水镇方向。

但下河床的路……

林轩猛打方向盘，车冲下斜坡。没有路，只有陡峭的土坡和散落的巨石。车身倾斜到几乎翻倒的角度，轮胎在松软的土石上打滑，扬起漫天尘土。

“抓稳！”他吼道。

陈锐用安全带把自己和昏迷的吴鹏固定在一起，手死死抓住车门把手。

车像失控的野马一样冲下斜坡，几次差点侧翻，但林轩凭借近乎直觉的操控，在最后一刻拉回车头。

终于，车轮触到了河床底部的硬土。

7分30秒。

林轩驾车冲向对岸的土崖。他需要找一个凹陷处，一个能最大程度遮蔽冲击波和光辐射的角落。

河床很宽，大约一百米。对岸的土崖在月光下投下巨大的阴影。

他看到了。