帅府的书房，炭火烧得比刑名司值房旺上许多，暖烘烘的，却驱不散弥漫在两人之间那股无形的寒意。

乌桓没有坐在主位，而是站在那幅巨大的北境舆图前，背对着李破。破军刀依旧挂在墙上，沉默地彰显着主人的权威。李破送来的那几封北漠密信和那枚沾血的铜符，就随意地放在一旁的紫檀木茶几上，像几件无关紧要的杂物。

“人，杀了多少？”乌桓的声音平淡，听不出喜怒，仿佛在问今日天气如何。

“截获小船三艘，格杀北漠暗桩九人，生擒无。”李破垂手而立，回答得简洁干脆。陈七受伤之事，他未提。有些功劳，不必说尽；有些代价，自己知道就好。

“嗯。身手倒没落下。”乌桓缓缓转过身，那双深邃如古井的眼睛落在李破身上，带着千斤重压，“王嵩府上昨夜走了水，烧了些无关紧要的陈年旧档，可惜了。”

他语气平淡，像在陈述一个既定事实，而非征求李破的意见。

李破心脏微微一缩，面上却波澜不惊：“天干物燥，走水也是常事。只是巧合，王队正忙于政务，还需小心火烛。”

乌桓盯着他看了几秒，忽然笑了笑，那笑意却未达眼底：“是啊，巧合。这世上的巧合，总是特别多。”他踱步到茶几前，拈起那枚铜符，在指尖摩挲着，“这东西，有点意思。像是前朝内卫‘靖安司’的玩意儿，早就废置不用了，没想到还能见到。”

靖安司？李破心中一动。那是大胤太祖皇帝设立的特务机构，权柄极大，后来因牵扯谋逆被裁撤。这铜符若真与此有关，那背后的水……

“旅帅明鉴。”李破没有追问，只是微微躬身。

乌桓将铜符丢回茶几上，发出“嗒”的一声轻响。“李破，”他语气依旧平淡，却带着一丝不容置疑的警告，“漳州初定，首要的是稳。稳不住人心，一切都是空中楼阁。王嵩……管着钱粮户籍，熟悉地方，现在动他，代价太大。”

他走到李破面前，距离很近，几乎能感受到彼此呼吸的气息。“我知道你想做什么。年轻人，有锐气是好事。但官场不是战场，不是所有敌人都要一刀砍过去。有时候，钝刀子割肉，比快刀斩乱麻更有效，也更……稳妥。”

李破抬起头，迎向乌桓的目光，没有闪躲：“破明白。依法办事，依律而行。”

“依律而行……”乌桓重复了一遍这四个字，嘴角那丝若有若无的弧度似乎扩大了些，“好，记住你这句话。这枚铜符和这些信，留在我这里。北漠使节团不日将抵达幽州，这些东西，或许能用得上。至于王嵩那边……你心里有数就行。”

“是。”李破应道。乌桓的态度已经很明确了，王嵩暂时动不得，至少不能由他李破来动。这次水道截杀，算是给了他一个交代，也给了他一个警告——分寸，要拿捏好。

“下去吧。”乌桓挥了挥手，重新转向那幅舆图，仿佛刚才的谈话只是一个小小的插曲。

李破躬身退出书房。走出帅府大门，冰冷的空气涌入肺腑，让他精神一振。阳光照在雪地上，有些刺眼。

“破小子！怎么样？老大怎么说？”石牙不知从哪个角落里钻了出来，一脸急切。他显然也听到了风声，一直在外面等着。

李破看了他一眼，继续往前走：“旅帅夸我们事情办得利落。”

“就这？”石牙瞪眼，“王嵩那老乌龟呢？他纵火焚档，这不明摆着心里有鬼吗？老大就不管？”

“天干物燥，走水而已。”李破重复了一遍乌桓的话。