石牙捏着那枚西漠金帐卫的铜牌，掌心被冰凉的金属硌得生疼。他盯着铜牌背面“丙字七号”四个小字，脑子里转过了七八种刑讯的法子——老虎凳、辣椒水、铁烙铁，他有一百种方法能让那个被抓的西漠探子开口。

但李破说：好好伺候着，让他写信。

“陛下，”石牙实在憋不住了，“那小子骨头硬得很，挨了三鞭子愣是没哼一声。要是好好伺候，他更不会开口了。”

李破正蹲在炭炉边烤红薯，炭火映着他侧脸，那道从眉骨划到嘴角的疤在火光下格外狰狞。他用铁钳翻动着红薯，头也不抬：“谁说让他开口了？让他写信，不是让他说话。”

石牙愣住。

“西漠金帐卫分‘天地玄黄’四等，每等又分‘甲乙丙丁’四级。”李破用铁钳夹起一块烤得焦黄的红薯，吹了吹气，“丙字七号……算不上精锐，但也不是外围的喽啰。这种级别的探子，身上一定藏着联络方式——可能是暗号，可能是信物，也可能是……只有他们自己能看懂的密文。”

他把红薯掰成两半，递给石牙一半：“尝尝，御膳房新送来的蜜薯，甜得很。”

石牙接过红薯，烫得在两手间倒腾，嘴里嘟囔：“可那小子身上我们都搜遍了，除了这块铜牌，就剩几两碎银子和一包干粮。”

“所以得让他自己‘拿’出来。”李破咬了口红薯，烫得直咧嘴，“好吃好喝供着，让他觉得咱们不想杀他，只是想通过他给西漠传话。等他放松警惕，自然会想办法联系自己人——那时候，咱们就知道他们的联络方式了。”

石牙恍然大悟，一拍大腿：“陛下高明！我这就去安排！”

“等等。”李破叫住他，“写信的内容，朕已经想好了。你就说——‘账本已毁，周算已死，江南茶庄无恙，重阳之约照旧。’记住了？”

“记住了！”石牙重重点头，转身就走。

走到门口，他又回头：“陛下，那小子要是问起江南茶庄和重阳之约……”

“他要是问了，”李破笑了，“就说明他知道内情。到时候，你再来禀报。”

石牙咧嘴一笑，大步离去。

李破吃完红薯，擦了擦手，走到那幅巨大的大胤疆域图前。手指划过江南，停在苏州府位置——萧永康三天前到的地方。