燕山深处的雾，浓得像化不开的乳浆，十步外不见人影。

萧永宁蹲在一处天然石穴的入口，手里攥着块沾满露水的粗布，正擦拭着那柄陪伴他征战的长枪。枪尖已卷刃三处，红缨秃了一半，木杆上刀痕箭孔密布——这枪本该在北境军武库里供着，如今却跟着他在山里钻了十七天。

“殿下，”独臂老兵赵铁锤猫着腰从雾里钻出来，肩上扛着半只剥了皮的野山羊，“西漠那小子又派人催了，问咱们什么时候动。”

“动？”萧永宁冷笑，把布扔在地上，“拿什么动？三百七十八个弟兄，饿得前胸贴后背，箭矢只剩每人五支，刀卷了刃的占七成——现在出去，给李破送人头？”

赵铁锤把山羊扔在火堆旁，蹲下来用匕首割肉：“可阿史那摩多那小子说，他父亲已经调了两万西漠铁骑到黑水河北岸，只等咱们在燕山闹出动静，就渡河南下。”

“等咱们闹出动静？”萧永宁接过一块生羊肉，直接塞进嘴里嚼，血水顺着嘴角流下来，“那小子跟他爹一个德行，把别人当枪使。真信他的，死都不知道怎么死的。”

正说着，石穴深处突然传来急促的脚步声。

一个脸上带刀疤的年轻斥候冲出来，喘着粗气道：“殿下！探、探清楚了！春和园那十七张地契，有十三张是假的！真的那四张……持有人全失踪了，家里人说是三天前被一伙‘江南客商’接走的！”

萧永宁咀嚼的动作慢了下来。

江南客商？

他脑中闪过萧永康那张温润如玉的脸。他这个七弟，最爱用的就是“客商”这个幌子——二十年前在江南安插暗桩用的是客商，三年前往北境走私铁器用的是客商，如今……

“接去哪儿了？”他问。

“不知道，”斥候摇头，“但有人看见马车往南门方向去了，守门的禁军连查都没查就放行了。”

南门，出城三十里就是运河码头，顺流而下可直抵江南。

萧永宁把嘴里半生不熟的羊肉咽下去，忽然笑了，笑得悲凉：“老七啊老七，你还是这么会算计。用西漠人牵制李破，用李破清理宗室，再用清理宗室腾出的空位安插自己人——这一石三鸟，玩得漂亮。”

赵铁锤割肉的手停住了：“殿下，您是说七殿下他……”

“他从来就没想让我赢，”萧永宁站起身，长枪杆重重顿在地上，“也没想让李破坐稳。他要的是鹤蚌相争，渔翁得利。等我和李破拼得两败俱伤，等他那些‘客商’把江南、北境、甚至西漠的人脉全攥在手里……”

他顿了顿，一字一顿：

“到时候，这江山该姓什么，就由他说了算了。”