星澈的光雾轻轻晃动：“暗能量能抑制晶藤的攻击本能，当年虚空遗族就是用暗能量来培育晶藤，让它们守护秘境。小墨，你继续拿着矿石探路，我们慢慢穿过峡谷。”

星渊号缓缓驶入水晶峡谷，两侧的虚空晶藤像温顺的宠物般贴在水晶簇上，偶尔有几缕淡黑的茎秆轻轻蹭过飞船的外壳，却没有任何攻击的意图。小星靠在舷窗前，看着晶藤透明叶子里的紫色能量珠，突然想起星澈之前说的话——这些晶藤是虚空遗族培育的，它们见证了实验失控的悲剧，也守护了源核三千年，像一群沉默的守护者。

“星澈前辈，”小星轻声问，“虚空遗族当年为什么要做‘永恒能量’的实验？他们是想拯救自己的文明吗？”

星澈的光雾沉默了几秒，才缓缓开口：“是，也不是。虚空遗族的母星因为能量枯竭，即将毁灭，他们做实验的初衷是为了寻找新的能量来源，拯救族人。但后来，一部分族人被权力诱惑，想用永恒能量统治其他文明，实验方向也变得激进，最终导致了失控。”

他顿了顿，光雾中浮现出一幅模糊的影像——一群穿着白色长袍的人围着一个巨大的水晶舱，舱内泛着淡黑的能量，正是源核的雏形。“当年我找到他们时，实验已经失控，混沌之源已经形成，他们的族长为了阻止灾难扩大，用自己的意识封印了源核，将它藏在了永恒水晶殿，而其他族人……要么被混沌能量吞噬，要么在爆炸中牺牲了。”

影像消失，舱内陷入了短暂的沉默。小墨收起了笑容，握着矿石的手紧了紧：“他们好可怜……明明是想拯救自己的文明，却变成了这样。”

“所以我们更不能让混沌大帝拿到源核，”星暗的声音打破了沉默，暗红色的瞳孔里透着坚定，“如果源核被用来作恶，那些虚空遗族的牺牲就白费了。”

就在这时，飞船突然剧烈颤动了一下，墨寂的声音带着急促：“前面有一道能量屏障！是水晶殿的入口屏障，需要双脉能量才能打开！”

众人立刻看向前方——水晶峡谷的尽头，矗立着一道淡紫色的水晶门，门面上刻着与星脉古墟相似的符文，中央镶嵌着一颗淡黑的水晶珠，正是屏障的核心。

小星和星暗同时走到舷窗前，双苗的光丝与星暗的暗脉能量交织，形成一道双色光柱，射向水晶珠。水晶珠瞬间亮起，门面上的符文逐一激活，淡紫色的屏障缓缓打开，露出永恒水晶殿的全貌。

水晶殿的广场由淡蓝的水晶砖铺成，砖缝里流淌着淡紫的能量，像一条细小的河流。广场中央，一条水晶阶梯蜿蜒向上，通向殿内的核心密室。阶梯两侧，矗立着十二座水晶雕像，雕像是穿着白色长袍的虚空遗族，他们的表情庄重，双手捧着能量珠，像是在守护着什么。

“这些雕像里有虚空遗族的残留意识，”星澈的光雾变得凝重，“他们不会主动攻击，但会对靠近核心密室的人进行‘意识考验’，只有通过考验，才能见到源核。”

“意识考验是什么？”小墨紧张地攥紧矿石，探测器的屏幕上泛着稳定的光，“和古墟的冰原幻象一样吗？”

“不一样，”星澈解释道，“冰原幻象是迷惑心智，意识考验是让你们看到虚空遗族的过往，理解他们的选择，只有真正理解他们，才能通过考验。小星，你的印记可能会让考验更难，因为遗族的意识对混沌能量很敏感，你要做好准备。”

小星点点头，深吸一口气，率先走下飞船。双苗在她周身亮起光罩，星暗紧跟在她身边，淡黑的暗脉能量随时准备应对突发情况。小墨抱着探测器，跟在两人后面，眼睛警惕地看着周围的雕像。

走上水晶阶梯时，第一座雕像突然亮起，淡蓝的光从雕像的眼睛里射出，笼罩住小星。小星的眼前瞬间出现幻象——她站在一间巨大的实验室里，周围是穿着白色长袍的虚空遗族，他们正围着源核的雏形，脸上满是期待。突然，源核的能量开始失控，淡黑的能量像潮水般涌出，一名虚空遗族冲上去，用自己的身体挡住能量，大喊：“快封印源核！别让它伤害更多人！”

幻象消失，小星的眼眶有些湿润。星澈的声音在她耳边响起：“这是虚空遗族的族长，他用自己的意识封印了源核，是秘境真正的守护者。”

继续向上走，第二座、第三座……直到第十二座雕像，每一座雕像都带来一段幻象——有遗族科学家日夜研究的执着，有面对能量失控的恐惧，有牺牲时的坚定，每一段都让小星对虚空遗族有了更深的理解。

小主，

走到阶梯顶端，核心密室的门出现在眼前。门面上刻着一行远古文字，星衍翻译道：“‘唯懂牺牲者，可触源核’——我们通过考验了！”

星暗推开密室的门，里面的景象让所有人都惊呆了——密室中央，一颗篮球大小的淡黑水晶悬浮在半空，水晶表面泛着柔和的光，里面缠绕着一缕淡蓝的意识，正是虚空遗族族长的意识，这就是源核！源核周围，环绕着淡紫的能量屏障，屏障上泛着远古的符文，与小星的血脉印记产生了强烈的共鸣。

“源核！”小墨兴奋地想冲过去，却被星暗拉住。