“去查。”叶含波语调平稳，听不出波澜，“从城里，特别是码头、东街附近的小乞儿入手。最近半月，有无扎眼的生面孔出现，落脚何处，与何人接触，每日行踪如何。记住，事无巨细。”

“是。”来人应声，没有多余一字。

叶含波望向庭院中沉沉的夜色，那抹笑意更深，也更冷。查，自然要查。水下的石头搬开了，才能看清底下究竟是淤泥，还是藏着更锋利的刀。这临安城的水，看来有人想搅得更浑。她这个“漕帮大小姐”，岂能不奉陪到底？

听着手下禀报，叶含波倚在窗边，指尖有一下没一下地叩着红木窗棂。日光透过雕花格子，在她沉静的侧脸上投下明暗交错的光影。

“泉州口音……打听漕帮，尤其是我？”她轻轻重复，语气里听不出喜怒，唯有那叩击声停了片刻。

消息很细，细到能拼凑出不少画面：两个操着闽南尾音的外乡人，像滴入清水的墨，在拱宸桥的人潮里谨慎晕开。他们不去游山玩水，不去寻访古迹，只盯着漕帮这块招牌，目光精准地落在她叶含波身上，还有那些盘根错节的江湖恩怨。这已超出了寻常好奇或刺探的范畴。

“昨日到了拱宸桥附近？”她转过身，目光如浸了秋水的刀锋，“还找了个小乞丐说话……”

手下垂首：“是。有人远远看见，说了约莫一盏茶功夫。随后那小乞丐便搀着他爷爷去了回春堂，抓了药，用的是一枚簇新的二两银稞子。药铺伙计说，那孩子平日里捡些破铜烂铁，何曾有过这般阔绰。”

叶含波走到书案后坐下，提笔蘸墨，在空白的宣纸上缓缓写下“泉州”、“云来客栈”、“拱宸桥”、“小乞丐”几个词，又以线条将它们勾连。银稞子……倒是懂得用小恩小惠撬开最不起眼的嘴。江湖路数，却又不全像。

“云来客栈那边，继续盯紧，进出人员，饮食用度，有无信件往来，都留意着。”她放下笔，指尖点在那“拱宸桥”三字上，那是漕帮总舵的眼皮底下。“至于那小乞儿……”她顿了顿，眼中闪过一丝考量，“不必惊动。看看还有谁会去找他。”

她倒要瞧瞧，这两个从泉州漂来的人，想在她漕帮的地界，掀起多大的风浪。那封信的邀约，此刻看来，更像是一个刻意递到她眼前的线头。

叶含波查清楚信件的来源后，未时末，带着女使两名并护卫两名，大摇大摆直奔悦来客栈二楼临江仙而来。