镇国东禅寺后山的静室，隐藏在古木参天、人迹罕至的山坳深处，只有一条被落叶和青苔覆盖的隐秘小径相连。静室不大，陈设简陋，但胜在绝对幽静安全。

住持是一位须眉皆白、沉默寡言的老僧，法号慧明，显然与外祖父张元康渊源极深，见到脖颈佩有黑石珠的温酒酒和阿箩，并无多问，只合十一礼，便将她们引入静室，奉上清茶素斋，便自行退去，并告知寺中僧人不得靠近后山。

静室内，檀香袅袅，木鱼声隐隐从远处大殿传来，更衬得此处恍如世外。但温酒酒的心，却如同窗外被山风摇动的竹影，片刻不得安宁。

父亲孤身应对风暴，那份直达天听的密折能否顺利送出？名单上那些盘踞要津的大人物，是否已经嗅到风声，开始动作？还有冷铁衣……他到底怎么样了？是生是死？“秦砚”到底是谁？真正的秦砚是否已经罹难？

无数个问题如同毒藤，缠绕着她的思绪。她强迫自己冷静，就着摇曳的烛光，再次展开那份誊抄的纸笺。

名单上一个个名字，如同张牙舞爪的鬼魅，在她眼前晃动。她试图从中找出规律，找出破绽，想象着父亲会如何利用这份名单，如何布局。

阿箩默默地将静室收拾得更加整洁，又去院中打来山泉水，煮了热茶，始终安静地陪在一旁，用眼神传递着无声的安慰。

时间在焦灼的等待中缓慢流逝。一日，两日……静室仿佛与世隔绝，只有普济小和尚每日定时送来饭食清水，神色平静无波，从不打探，也不多言。

第三日黄昏，山风骤起，吹得窗棂呜呜作响，远处传来沉闷的雷声。一场夏日的暴雨似乎又要降临。温酒酒心中莫名地烦躁不安，在静室内来回踱步。

阿箩忽然放下手中的针线，侧耳倾听，脸上露出警惕的神色，对温酒酒比划：有马蹄声，很多人，朝山上来了。

温酒酒心中一凛，快步走到窗边，透过窗纸的破洞向外望去。暮色沉沉，山道蜿蜒，果然可见山下远处，有数十点火把的光点，如同一条扭曲的火蛇，正迅速朝着永宁寺的方向移动！蹄声如雷，打破了山林的寂静。

是官兵？还是……来灭口的杀手？

“快！熄灯！”温酒酒低喝一声，吹灭了烛火。两人迅速隐入静室最黑暗的角落，屏住呼吸。

火把的光亮和杂沓的脚步声越来越近，最终停在了禅寺山门前。随即，传来粗暴的撞门声、呵斥声、僧人的惊呼声，以及兵刃出鞘的铿锵声！

寺门被强行撞开了！火把的光涌入寂静的寺院，将殿宇的影子拉得狰狞扭曲。

“搜！给我仔细地搜！每一间禅房，每一处角落，都不能放过！奉知府大人与宗正大人钧令，缉拿勾结海盗、谋逆朝廷的钦犯温兰醑！”