老者仰着头，眼角有光闪动。

“我不试武功高低，也不看出身门第。”她顿了顿，“我试本心。”

底下开始有低声议论。

“本心怎么试？”一个中年汉子开口，“难道凭一句话、一个念头就能入门？”

“就是。江湖讲实力，不是讲善恶。”另一人附和，“若无真本事，如何护得住自己？”

老者没参与争论。他只是盯着沈清鸢，眼神没移开。

沈清鸢不再解释。

她指尖落在琴弦上，重新拨动。

这次的曲子不一样。不是《拒客》，也不是任何已知的谱子。它是几段残调拼成的：开头是《安魂》的平稳节奏，中间转入《辨奸》的微颤音，最后接上《长命》尾段的一缕升调。整支曲子不到十句，却让人心跳慢了半拍。

最后一个音落，她收手。

“我的考验，就在这支曲子里。”她说，“谁能听懂，谁就可以来。”

说完，她转身，走回阁内。

铜铃忽然响了一声，被风吹动。花瓣从檐外飘落，洒在石阶上，盖住了部分脚印。

她回到案前坐下，琴放回匣中。窗外，人群没有立刻散去。有人低头沉思，有人闭目反复默记刚才的旋律，还有人拿出纸笔记下音节。

老者仍站在原地。

他身边的人劝他回去歇息，他摇头。他从怀中掏出一块旧布，裹住带来的蒲团，慢慢铺在第二级台阶上。然后坐下，双手放在膝上，望着紧闭的阁门。

日头偏西，第一批人走了。他们摇头，说这不过是个幌子，根本无从考较。第二批留下，围坐在台阶两侧，互相讨论那支曲子的意思。有人说它讲的是放下仇恨，有人说它说的是自省，还有人坚持认为这只是个借口，用来挡掉所有请求。

老者始终没说话。

夜里起了雾，湿气爬上石阶。其他人撑伞的撑伞，披衣的披衣，只有他还坐着。雾水打湿了他的肩，他也不动。

第二天清晨，又有新人到来。听说沈清鸢昨日一曲定门槛，纷纷驻足聆听。有人带来乐器，试着复现那段旋律。弹了几遍都不对，便静下来听别人弹。

第五天，一个年轻女侠盘坐在门前七天，不吃不喝，只为记住每一个音的变化。第八天，两名刀客因对曲意理解不同，在山门外争执起来，最后被众人拉开。

老者每天清早换一次蒲团位置，始终对着阁门中央。

第十天夜里，他忽然睁眼。

他听到阁中有琴声。

很轻，像是从墙缝里漏出来的。还是那支曲子，但多了一个尾音，极短，几乎察觉不到。他浑身一震，猛地站起，腿因久坐有些发麻，踉跄了一下才稳住。