鲁肃肃容道：“曹公误会了。我主绝无趁火打劫之意。联盟，贵在真诚。只需曹公承诺，联盟期间，三方摒弃前嫌，互通有无，军事上协同行动，共遵吴侯为盟主（此举是为提升孙权权威，便于协调）。待击退并州，天下之事，再行商议。”

曹操死死盯着鲁肃，仿佛要看穿他的内心。殿内只有炭火的噼啪声和曹操粗重的喘息。程昱站在一旁，手按剑柄，脸色阴沉。

良久，曹操忽然发出一阵意味不明的笑声，笑声苍凉而悲怆：“好一个‘击退并州，再行商议’……孙权，倒是打得好算盘……罢了，罢了！孤……答应你了！”他猛地坐直身体，眼中重新燃起那熟悉的枭雄之火，“告诉孙权，他的兵，他的粮，要尽快！野王若失，阳翟难保！唇亡齿寒，他不是不懂！”

“曹公英明！肃必当转达！”鲁肃心中一定，知道最艰难的一步已经迈出。

就在鲁肃与曹操达成初步盟约的同时，一支援军已经从江东出发。以凌统、潘璋为首的一万江东精锐步卒，搭乘舟船，逆淮水而上，目标直指曹操控制的汝南郡，意图从侧翼牵制并州军，缓解野王压力。孙刘曹联盟的第一次实质性军事行动，就此展开。

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野王城......

视线转回中原战场。野王城下，战云密布，杀气冲霄。

并州军连营数十里，将野王城围得水泄不通。城头之上，“夏侯”大旗下，独目将军夏侯惇按刀而立，甲胄染尘，独眼中闪烁着野兽般的凶光。身旁，程昱（已从阳翟赶来督战）面色凝重，不断巡视城防。

“咚！咚！咚！”

并州军阵中，沉重的战鼓声擂响，如同敲击在每一个守军的心头。

进攻开始了！

首先发威的是并州军恐怖的远程力量。数百架高达数丈的井阑被推至阵前，其上射手凭借高度优势，向城头倾泻箭雨，压制守军。同时，数十架经过墨衡改良的配重投石机（威力远超这个时代）发出沉闷的呼啸，将百斤重的巨石和点燃的猛火油罐，如同陨石般砸向城墙！

“嘭！轰！”

夯土的城墙在巨力撞击下剧烈颤抖，碎石飞溅！猛火油罐炸开，粘稠的火焰四处流淌，点燃城头的木制结构，守军惊慌失措地扑打着火焰，惨叫声不绝于耳。

“不要慌！隐蔽！弓弩手，瞄准井阑射击！滚木礌石，准备！”夏侯惇声如洪钟，在混乱中竭力稳定军心。

并州军的步兵方阵开始推进。最前面是手持巨盾的磐石卫，其后是扛着云梯的陷阵营精锐，再后是密密麻麻的普通步兵。他们踏着整齐的步伐，如同移动的钢铁森林，顶着城头不断落下的箭矢和石块，坚定地逼近护城河。