张合闻言，霍然起身，虎目圆睁，一股寒意自心底升起。他虽对邺城现状不满，但从未想过背叛，乌巢救援更是问心无愧。然而，郭图、审配的狠毒，袁尚的昏聩，他早有耳闻。回想起近日军中若有若无的监视，以及来自邺城的某些暧昧指令，他不得不信了七八分。

“袁公……袁公可知？”张合抱着一丝希望问道。

赵先生苦笑摇头：“大将军远在官渡，被曹操死死拖住，通信不畅。即便得知，郭、审二人把持邺城，恐也难以挽回。况且……将军以为，大将军会为了您与高将军，而废黜其宠信的谋臣与亲子吗？”

张合沉默不语，脸色铁青。答案，他心中清楚。沮授、田丰的前车之鉴，犹在眼前。

“并州黄并州，”赵先生适时开口，语气诚恳，“素知将军乃国之栋梁，骁勇善战，更兼忠义。对此等自毁长城的行径，深感不齿。黄并州有言，若将军不弃，并州虚位以待，必以国士之礼相待，使将军得以尽展所长，而非困死于谗言构陷之中！”

同一时间，类似的情景也在高览营中上演。

巨大的失望、愤怒以及对未来的恐惧，如同毒药般侵蚀着这两位河北名将的心。忠诚换来的猜忌，功劳招致的祸端，让他们对袁氏政权彻底寒心。

就在袁尚签署调令，准备剥夺张合、高览兵权的消息即将传出的前夜，张合、高览做出了艰难的抉择。他们并未如郭图等人预想的那样束手就擒，而是果断率领各自本部最精锐的数千骑兵，趁夜拔营，突破袁军薄弱的封锁线，一路向西，直奔并州控制下的上党郡而去！

消息传开，河北震动！袁绍在官渡闻讯，气得吐血昏厥，醒来后大骂郭图、审配误事，然已无力回天。曹军压力为之一轻。邺城更是陷入一片混乱，袁尚与郭、审等人互相指责，人心离散。张合、高览的投诚，如同抽掉了袁绍集团一根重要的支柱，其败亡的进程，被大大加速。

......

汉中南郑，并州势力的接管已基本完成。徐庶展现出卓越的理政才能，在尊重五斗米道习俗的前提下，稳步推行《并州律》，清丈土地，兴修水利，选拔人才。原本忐忑的汉中士民，见并州官吏处事相对公平，军纪严明，且带来了实实在在的盐铁之利和秩序，逐渐安心归附。张鲁虽失权柄，但得以保留宗教领袖地位，生活无忧，也渐渐接受了现实。并州在南方的战略支点，已然稳固。