北疆荒漠，焦坑边缘。

黑气如同拥有生命的活物，时而如潮水般向外扩张数里，时而又稍稍回缩，只留下边缘滋滋作响、被腐蚀得坑洼不平的地面。这间歇性的规律，是玄玑子观察许久后发现的唯一可以利用的破绽。

李远亲自挑选的五十名敢死之士，连同玄玑子麾下三名最擅堪舆、通晓地脉的弟子，此刻正伏在一片被黑气浸染成灰黑色的沙丘之后。每个人都用浸湿的布巾蒙住口鼻，但那股直冲神魂的腥臭与混乱意念，依旧无孔不入。

“记住！”李远压低声音，眼珠因紧张和黑气侵蚀布满血丝，“我们只有一炷香的时间！黑气回缩时，立刻跟上三位道长，在他们标记的位置打下桃木桩！无论发生什么，听到锣响，必须立刻撤回！违令者，斩！”

众军士无声点头，握紧了手中特制的、顶端包裹着薄薄赤铜的桃木桩和沉重的铁锤，眼神决绝。

玄玑子的首徒，道号清尘的年轻道人，闭目感应着地脉微弱的流动，突然睁眼：“就是现在！走！”

就在那翻涌的黑气如同退潮般向焦坑中心缩回的刹那，五十余道身影如同离弦之箭，猛地从沙丘后窜出，冲向那片刚刚脱离黑气笼罩、却依旧残留着浓郁邪恶气息的死地。

脚下是松软而滚烫的沙土，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味和另一种难以形容的腐败气息。清尘与其他两位道人脚步不停，手中罗盘指针疯狂转动，他们凭借对地气敏锐的感知，在复杂的地面上快速移动，不时停下，以朱砂在特定位置画下一个小小的八卦符号。

“此处！打下主桩！”清尘指着一处微微隆起、隐隐有热力透出的地面喝道。

两名军士立刻上前，一人扶住那根刻画了符文的百年桃木桩，另一人抡起铁锤，狠狠砸下！

“咚！”

沉闷的声响在死寂的荒漠中传出老远。

仿佛被这举动激怒，焦坑中心的黑气猛地一滞，随即更加剧烈地翻腾起来，回缩的速度明显减缓，甚至隐隐有再次外扩的趋势！

“快！加快速度！”李远心头一紧，嘶声催促。

其他军士也分别在另外两位道人标记的位置奋力打下桃木桩。每一根木桩入地，都仿佛引动了地底深处一丝微弱的抵抗，地面隐隐震颤。

然而，异变陡生！

就在最后一根辅桩即将被打下之时，附近一片看似平静的沙地突然炸开！三具身躯覆盖着黑色角质、眼眸赤红的异化士卒猛地从中扑出，嘶吼着冲向正在打桩的军士！它们速度极快，力量奇大，瞬间就将两名措手不及的军士扑倒在地，利爪撕裂铠甲，鲜血瞬间染红了沙地！