肃清余孽的尘埃落定，城下之盟的墨迹已干，赈济抚恤的款项陆续下发，被战火摧残的州县开始冒出重建的炊烟。帝国这艘巨轮，在经历了一场几乎颠覆的惊涛骇浪后，终于在萧绝的铁腕掌控与及时调整下，重新找回了平稳的航向，驶入了相对平静的水域。

大局，已定。

靖安王府的书房内，烛火通明。萧绝披着一件常服，坐在书案后，面前摊开的并非军报或奏章，而是一封墨迹未干的请辞表。他的脸色在烛光下依旧带着大病初愈后的些许清减，但眼神清明而坚定，再无半分彷徨。

沈清言坐在一旁，静静地为他研墨，目光偶尔掠过那封表文，眼中是一片了然与平静的安然。他们都知道，时候到了。

最后一次，以这般正式的方式，与这个他们为之倾注了无数心血、也经历了无数风雨的朝堂，做一个彻底的了断。

翌日大朝，紫宸殿内庄严肃穆。经历战火洗礼的百官，脸上少了些往日的浮华，多了几分沉凝。龙椅之上，皇帝萧宸身姿挺拔，眉宇间已褪尽青涩，沉淀下属于帝王的沉稳与威仪。京城保卫战的历练，让他真正成长起来。

当司礼太监唱喏，百官奏事完毕，即将退朝之时，靖安王萧绝手持象牙芴板，稳步出列。

整个大殿瞬间安静下来，落针可闻。所有人的目光都聚焦在这位刚刚以近乎神迹般的手段拯救了帝国、威望如日中天的亲王身上。没有人知道他要奏什么，但一种预感，悄然弥漫在每个人心中。

萧绝微微躬身，声音平稳而清晰，回荡在寂静的大殿中：

“臣，萧绝，有本启奏。”

他双手奉上那封请辞表，由内侍转呈至御前。

“臣本武夫，蒙先帝殊遇，委以辅政之责，夙夜忧惧，敢不竭诚？然近年来沉疴反复，精力日衰，尤以此次京城之役，元气大损，实难再荷军国重务。”

他的话语，将一切归咎于自身病体，给足了皇帝和朝廷体面。

“今幸赖陛下天威，将士用命，奸佞伏诛，外虏臣服，乾坤已定，海内初安。陛下春秋鼎盛，英明神武，朝中贤才济济，足可驾驭乾坤，开创盛世。”

他抬起头，目光平静地望向御座上的年轻帝王，语气诚挚而决绝：