“原来前辈已有家眷，明兰失礼了。” 她嘴上这么说着，语气却不见丝毫沮丧，反而带着一丝轻松的笑意，“不过，前辈一路护持之恩，明兰没齿难忘。日后前辈在雪灵城有何需要，或想了解此地风物人情，明兰定当竭力相助，以报大恩。”

她的话语依旧得体，但那份突如其来的、几乎不加掩饰的热情和亲近之意，却让肖云感到有些意外和……难以招架。

他本意是快刀斩乱麻，让对方知难而退，却没料到对方似乎曲解了，或者干脆选择了另一条路。

面对盛明兰骤然转变的态度和那双闪烁着坚定与炽热光芒的眼眸，肖云忽然觉得这内室似乎有些闷热。

他轻咳一声，站起身，语气带上了一丝罕见的仓促：“老太君气息已趋平稳，料无大碍。肖某还有些琐事需处理，便先告辞了。盛姑娘，告辞。”

说罢，他不等盛明兰回应，便步履略显匆忙地转身，几乎是“逃”也似的离开了这间气氛突然变得有些微妙的内室，留下盛明兰站在原地，望着他迅速消失的背影，嘴角不自觉地弯起一抹混合着狡黠、决心与淡淡羞涩的弧度。

有些种子一旦落下，便难以轻易拔除了。

匆匆返回“竹韵轩”小院，肖云合上院门，背靠门板，才轻轻舒了口气。

庭院内微风徐徐，竹影婆娑，一片宁静，与方才内室那骤然升温的微妙气氛截然不同。

他揉了揉眉心，颇感无奈。

自己本意是护送人、收集材料，顺便暗中观察局势，怎么莫名其妙又惹上了桃花债？

那位盛大小姐的眼神变化他看得分明，那绝非简单的感激。他身边已有水若嫣、姚月柔等数位关系复杂的女子，个个都是麻烦与责任，实在不想再平添波澜。

“罢了，先办正事要紧。”肖云将纷乱思绪压下，走到院中石凳坐下，开始闭目调息，同时神识悄然蔓延，如同无形的蛛网，感知着盛园乃至更远处雪灵城的细微动静。

正如肖云和盛明兰所料，老太君“需三日方能恢复大半”的消息，如同投入平静湖面的石子，迅速在雪灵城暗流涌动的信息网络中扩散开来。元家在盛家内部亦有眼线，很快，这份带着“确切时限”的情报便摆在了元泰的书案上。