林野取出中品灵石：“近日可有东域僧人来过？”

“七日前确有一位，住城东枯禅院，进城时浑身是血，似受重伤。”掌柜收起灵石压低声音，“守城卫兵拦他，被一个眼神吓跪。他只待一夜便西行，留言‘蚀已入佛，速来’。”

蚀已入佛。

林野眼神骤冷，又递过一枚灵石，起身前往枯禅院。

枯禅院破败不堪，院墙坍塌大半，院中老僧扫落叶，见三人合十行礼：“三位是寻慧明师侄？他昨日清晨西行，前往千佛窟，临行前留下一物。”

老僧取出玉简，林野神识探入，其内是慧明的影像：“林宗主，我遇蚀力怪物袭击，其似人似魔，浑身蚀力却能施展佛门神通，身上有大雷音寺金刚伏魔咒印记。大雷音寺高层恐已被蚀力侵蚀，‘蚀已入佛’非虚言。”

影像中断。

“慧明伤势如何？”林野问。

“蚀力侵入心脉，仅勉强压制。千佛窟距此三千里，途中多险地，恐凶多吉少。”老僧叹息，“千佛窟是前往大雷音寺的必经之路，崖壁凿千尊佛像，深处镇压上古魔头，魔气外泄，寻常修士不敢靠近。”

三人即刻启程，林野以混沌之力驱散灵寂干扰，流云舟全速飞行，三千里路程一日即至。

黄昏时分，千佛窟映入眼帘。千丈断崖陡峭如削，崖壁凿刻无数佛像，大小不一、形态各异，夕阳下肃穆诡异。

崖底乱石滩上，十余具僧俗尸体横卧，死状与此前山谷干尸一致。慧明盘膝坐于中央，胸前僧袍浸透鲜血，碗口大的蚀力伤口向心脉蔓延，周身佛光与蚀力激烈对抗，已是强弩之末。

其对面十丈处，立着一道身影：身披破烂僧袍，头戴斗笠，周身气息诡异——一半精纯佛光，一半浓郁蚀力，交织碰撞出扭曲感。

“慧明师弟，何必挣扎？”斗笠僧声音沙哑，“与我融合，你将获超越祖师的力量。”