浑天殿内，所有人都屏住了呼吸，看向皇帝。是战，是和，还是退？

董天宝看着法镜中那两个进入战斗姿态的机械造物，以及那散发着危险气息的星槎，眼神深邃。他能感觉到，这两个机械造物并非真正的生命，更像是某种高级的自动化武器或者工具，其行为完全遵循预设的逻辑程序。强行攻击，以龙影小队的力量，恐怕凶多吉少，甚至可能引来星槎更猛烈的反击。撤退，则意味着放弃了解这神秘星海来客的绝佳机会。

瞬息之间，董天宝已做出决断。

“影三，尝试沟通，表明身份，询问来意。使用‘守望者’记录仪中破译出的通用符号。”他下达了指令。既然对方能用意念广播，或许也能接收和理解特定的信息。这是一场赌博，赌这些机械造物或者其背后的控制者，具备交流的可能，并且对“守望者”有所关联。

影三得令，虽心中忐忑，却毫不迟疑。他稳住心神，集中意念，将天工院破译出的几个代表“和平”、“询问”、“身份”的“守望者”基础符号，混杂着一丝代表此方世界龙脉气息的微弱波动，向着那两个机械造物和星槎的方向传递过去。

信息发出，沙谷中一片死寂。

两个机械造物手臂的变形停滞了，传感头颅的红光急促闪烁，似乎在高速处理这突如其来的、带着一丝熟悉却又陌生的信息。那星槎尾部的光晕也稳定下来，不再变化。

过了足足十息，就在影三以为沟通失败，准备迎接下一轮攻击时，一段新的、依旧冰冷，但似乎少了一丝敌意的意念信息，缓缓传来：

“接收到古老协议信号……识别……‘守望者’遗产相关？权限不足，无法完全解析。”

“此区域为‘先驱者’星槎‘探索者VII型’临时迫降点。根据《泛宇宙文明接触初步指导条例》，在非敌对前提下，可进行有限信息交换。”

“声明：我等为‘萤火’舰队所属，自动化工程单位，代号‘工蜂’VII-3、VII-4。任务：修复星槎，收集本星域基础环境数据。”

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“询问：你们，是否为此恒星系第三行星的……主导文明？”

“萤火”舰队！工蜂！先驱者星槎！

一个个陌生的名词，带着扑面而来的星海气息，让影三以及浑天殿内的众人心神剧震！

它们果然来自星海！而且，是一个拥有舰队、具备完善文明接触条例的星际文明！“萤火”……这与那断断续续信号中的代号吻合！

董天宝眼中精光爆射。他捕捉到了关键信息——“萤火”舰队，以及……“非敌对前提”和“有限信息交换”。

“告知它们，”董天宝的声音透过法镜，带着一种不容置疑的威严，“朕，乃此星辰之主，神武帝董天宝。此地，为朕之疆域。朕，准予此次信息交换。”

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江南水乡，细雨依旧。

张无忌坐在土地庙的门槛上，望着檐下滴落的雨水发愣。连日来的见闻，如同沉重的石块压在心头。帝国的秩序与个体的苦难，董师叔的伟力与统治的冰冷，在他心中激烈碰撞。