铁蛋年纪虽小，也被安排了事情：在母亲干活时，负责留意小屋周围的动静，如果看到或者听到任何不寻常的东西，要立刻告诉母亲或者跑去找父亲和陈老爷。

分工明确，各司其职。一个小小的、原始的集体劳作开始了。

取水的路上，陈源仔细教李墩子如何观察水面、岸边有无异常足迹或残留物，如何快速而安静地用皮囊取水。捕鱼篓只收获了两条不大的溪鱼，但李墩子已经很是兴奋。在西边林子的陷阱里，他们幸运地发现了一只被套住的野兔，还有一处落石陷阱似乎被触发过，但猎物挣脱了，只留下一些血迹和毛发。

“是獾子，跑了。”陈源检查了一下痕迹，有些遗憾，但并未气馁。狩猎本就是看天吃饭。

在回来的路上，陈源教李墩子辨认了马齿苋、荠菜等几种野菜，还有一种埋在地下的、淀粉含量颇高的块茎植物。李墩子学得很用心，他本是庄户人，对这些东西有天然的亲近感，一点就透。

“陈老爷，您懂得真多。”李墩子由衷地佩服道。他看得出来，陈源不仅仅是武力强，这份在山林里找食的本事，更是了不得。

“都是被逼出来的。”陈源淡淡回应，没有多言。他想起了刚开始独自求生时，饿得眼冒金星，只能冒险尝试各种植物，喝积水，吃虫子的日子。

回到小屋，赵氏已经煮好了一锅掺杂了肉干和野菜的黍米粥，香气扑鼻。铁蛋乖巧地坐在门口，看到父亲和陈源回来，立刻跑了过来，眼睛亮晶晶地看着那只肥硕的野兔。

吃饭的时候，陈源定下了规矩：食物由他或者他指定的赵氏统一分配，每人一份，不多不少。他给自己和李墩子分的量稍多，因为要干重活，赵氏和铁瓜分的量稍少。没有人有异议，甚至觉得这是天经地义。在饥饿的折磨下，能有一口安稳的热食，已经是莫大的幸福。

下午，陈源开始了真正的“建设”工作。他首先要解决的，是住宿和防御问题。小屋原本就不大，现在住了四个人，更加拥挤。而且，木墙虽然坚固，但面对可能的、有组织的攻击无论是疫鬼群还是溃兵，仍显薄弱。

他带着李墩子，开始砍伐树木。目标是小屋旁边一片相对稀疏的杉木林。陈源用的是那把缴获的柴刀，李墩子则用他那把破刀，效率低下。陈源看不过去，将备用腰刀暂时借给了他。手握锋利的官造腰刀，李墩子砍树的效率顿时提升了一大截，看着那齐整的切口，他更是爱不释手。

“好好干，以后这东西，未必不能归你用。”陈源说道。要想马儿跑，就得给马儿吃草。适当的激励是必要的。