二月十二，寅时。

天还未亮，京城已是灯火通明。皇宫内外，太监宫女们穿梭忙碌，为今日的寿宴做最后准备。

城西老宅里，叶凌薇早已起身。她换上一身淡青色宫装，那是五公主派人送来的——今日她要扮作公主的贴身侍女，混入寿宴。

“都记清楚了吗？”宇文静站在她面前，神色凝重，“进了宫，就跟在我身边。没有我的示意，不要轻举妄动。”

叶凌薇点头：“公主放心。”

林澈从门外进来，也是一身侍卫打扮。他看向叶凌薇，眼中满是担忧：“一定要小心。”

“你也是。”叶凌薇轻声道，“寿宴上，安王定会先发难。你们要等，等他们亮出刀兵，才是我们出手的时机。”

“证据都带好了？”

叶凌薇摸了摸袖中的油布包裹。那些书信凭证已经被她分成三份，一份在她身上，一份在林澈那里，还有一份交给了孙校尉——今日孙校尉也会入宫，作为最重要的证人。

“带好了。”她道。

窗外传来更鼓声。

寅时三刻，该出发了。

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皇宫，太和殿。

晨曦初露时，大殿已布置得金碧辉煌。红毯从殿门一直铺到御阶之下，两侧摆放着文武百官的席位。御座上，明黄的绸缎在烛光下泛着柔和的光。

皇帝宇文昊辰时便已起身，在宫人的伺候下换上龙袍。他看着镜中自己鬓边的白发，轻轻叹了口气。

“陛下，该起驾了。”老太监轻声提醒。

“皇后呢？”皇帝问。

“皇后娘娘已在太和殿等候。”

皇帝点点头，整理了一下衣冠，迈步走出寝宫。

今日，是他的五十寿辰。

也是决定江山归属的日子。

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辰时三刻，百官陆续入宫。

太和殿外，禁军侍卫林立，个个神情肃穆。安王宇文瑾早早便到了，一身亲王蟒袍，站在百官前列，面带微笑地与同僚寒暄。

“王爷今日气色真好。”有官员奉承道。

“皇兄寿辰，做弟弟的自然高兴。”宇文瑾笑道，眼底却闪过一丝寒光。

不远处，三皇子宇文璟也到了。他今日穿了件深蓝色皇子常服，脸色略显苍白，时不时轻咳几声，看上去确实像染了风寒。

“璟儿身体不适？”宇文瑾走上前，状似关切地问。

“谢皇叔关心，只是小恙。”宇文璟淡淡道，“不妨碍给父皇贺寿。”

两人目光交汇，空气中似有火花闪过。

这时，宫门外传来太监的唱喏：“五公主到——”

宇文静带着两名侍女走进来，叶凌薇垂首跟在她身后。经过宇文瑾身边时，叶凌薇能感觉到他的目光在自己身上停留了一瞬。

她的心微微一紧，但脚步未停。

“静儿给皇叔请安。”宇文静行礼。

“静儿越发懂事了。”宇文瑾笑道，“听说你最近常去镇国侯府？”

“老太君身体不好，静儿去探望。”宇文静不卑不亢，“皇叔对静儿的行踪倒是清楚。”

宇文瑾笑容不变：“关心侄女，应该的。”

说话间，殿外传来钟鼓齐鸣。

“皇上驾到——”

百官立即肃立。皇帝宇文昊在太监的簇拥下步入大殿，皇后紧随其后。两人登上御阶，在龙椅和凤座上落座。

“臣等恭祝陛下万寿无疆！”百官齐声跪拜。

“平身。”皇帝抬手，“今日是朕寿辰，诸位爱卿不必拘礼。”

寿宴正式开始。

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巳时，歌舞起。

太和殿中，乐师奏起祥和的乐曲，舞姬翩翩起舞。宫女们端着美酒佳肴穿梭于席间，百官推杯换盏，表面上一片祥和。

叶凌薇站在宇文静身后，目光不动声色地扫过大殿。

禁军统领李肃站在御阶左侧，手始终按在刀柄上。御前侍卫中，有几人眼神锐利，时不时交换眼色——这些应该就是安王的人。

林澈扮作侍卫，站在大殿门口附近。他朝叶凌薇微微点头，示意一切正常。

孙校尉被安排在偏殿等候，由宇文璟的人保护。时机一到，他就会作为证人上殿。

时间一分一秒过去。

午时，寿宴进行到一半。

皇帝已有些微醺，正与几位老臣说笑。皇后坐在他身旁，神情端庄，但叶凌薇注意到，她的手指在袖中微微颤抖。

安王宇文瑾忽然起身。

“皇兄。”他端起酒杯，“臣弟敬皇兄一杯，祝皇兄福如东海，寿比南山。”

皇帝笑道：“瑾弟有心了。”

两人对饮。宇文瑾放下酒杯，却没有坐下。

“皇兄，”他忽然道，“臣弟还有一份大礼，要献给皇兄。”