梅子溪重重摔在坚硬的地面上，膝盖传来一阵剧痛。她挣扎着睁开眼，入目是粗糙的黄土和随风摇曳的野草。远处，夕阳将河西走廊的群山染成血红色。

“这是...大启边境？”她喃喃自语，拍打身上的尘土。小白白说得没错，如意发簪确实将她带回了大启国，但似乎落点不太精确。

远处传来马蹄声，梅子溪本能地躲到一块巨石后面。一队骑兵疾驰而过，旗帜上赫然绣着“林”字。她的心跳骤然加速——是林劲羽的部队！

待骑兵远去，梅子溪从藏身处走出，沿着车辙痕迹向军营方向前进。天色渐暗，戈壁滩上的风如刀子般锋利。她裹紧单薄的现代外套，暗自懊恼没来得及换身合适的古代服装。

两个时辰后，当梅子溪的双脚已经磨出血泡时，前方终于出现了营地的火光。规模比她想象中庞大许多，连绵的帐篷如星辰般散布在河谷地带，中央那座绣着金色猛虎的大帐尤为显眼。

“大都护的营帐...”梅子溪眼眶发热。林劲羽已经是统领三军的大都护了，而他们的孩子...

“站住！何人擅闯军营！”一声厉喝打断她的思绪。两名哨兵从暗处跃出，长矛直指她的咽喉。

梅子溪举起双手：“我是...我是来找人的。我检校官。我找林劲羽。”

“宵禁时分鬼鬼祟祟，定是匈奴的探子！”较年轻的哨兵厉声道，“绑起来去见校尉！”

年长些的哨兵却眯起眼睛，借着火把的光亮仔细打量梅子溪的脸：“等等...这位娘子，看着有些面熟...”

梅子溪心跳如鼓。她离开大启国已有七年，当年军中认识她的人要么升迁要么退役，没想到还有人能认出她。

“我认识你们的林大都护，”她谨慎地说，“还有念安和怀安...”

“大胆！竟敢直呼少将军名讳！”年轻哨兵怒喝。

年长哨兵却突然瞪大眼睛，手中火把“啪嗒”一声掉在地上：“梅...梅将军？是您吗？”

梅子溪浑身一震。这个称呼已经太久没人叫过了。当年她随林劲羽镇守边关时，因屡立战功被将士们尊称为梅将军。

“老周？”她试探着问，认出对方眼角那道熟悉的伤疤，“是你吗？”

“真是梅将军！”老周扑通一声跪下，声音哽咽，“七年了...我们都以为您...”

年轻哨兵目瞪口呆地看着这一幕，手中长矛哐当落地。