“你应该信。”钱书记语气却很认真，他转而说道，“对了，县里最近正在大力招商引资，出台了很多优惠政策，力度空前。你如果有想法，这是个好机会。”

李四平沉吟片刻，道：“借鸡生蛋嘛，这个道理我懂。不过，总得先把自己的‘蛋’——也就是基础和实力准备得充分些，才好去跟人家谈条件，争取更好的资源，对吧？”

两人就着国内形势、县里政策、牛峰山项目的下一步规划，以及未来的种种可能，一直聊着。亭外，雪花不知何时又悄然飘落，簌簌而落，在地上铺了薄薄一层，寒意渐浓。

但凉亭里，炉火正旺，茶香酒香交织，两人谈兴正浓，丝毫感受不到一丝寒意。

腊月二十一过，白湖村的年味便如同发酵的老酒，越发浓郁醇厚起来。外出务工的年轻人陆陆续续都回到了村子里，带来了外面的新鲜见闻和辛苦一年挣回的钞票。

家家户户的女人们开始忙碌地准备各色年节吃食，蒸馒头、做年糕、炸丸子、腌腊肉……空气中弥漫着诱人的油香和米面香气。男人们则忙着将柴房堆满扎实的劈柴，检查修缮房屋，将院里院外归置得齐整齐齐，以崭新的面貌迎接新年。

章楠也很快融入了这种忙碌而喜庆的氛围。她手脚麻利，帮着赵蜡梅和陈桃准备年货，揉面、烧火、看锅，样样抢着干。

草草和花花也换上了赵蜡梅和陈桃给买的新棉袄，草草虽然依旧有些怯生生的，但脸上渐渐有了红润，偶尔也会跟着青青秀秀在院子里跑动，发出细微的笑声。

村民们知道了她的“来历”和认亲的事，大多抱以同情和友善的态度，这让章楠紧绷的心弦慢慢放松下来。

然而，越临近过年，李四平却反而越发忙碌起来。市里的“李氏卤味”几家分店需要年终结算，要给员工发年终奖、吃年夜饭；新开的火锅店过年期间的一系列优惠酬宾活动需要他最终拍板定稿；还有牛峰山项目的一些后续事宜也需要处理……他常常是市里、县里、村里几头跑，忙得脚不沾地。

一直到腊月二十八，李四平才总算把外面的事情基本处理妥当，回到白湖村老家，准备安心过年。好好睡了一个饱觉之后，第二天早起，他只觉得神清气爽。看着窗外银装素裹的 院落里兴奋地跑来跑去的孩子们，他玩心大起，穿戴整齐便冲进了院子。