“是十三。”杜康低声道，语气肯定，“只有他知道，老子最好这口油渣下酒。”

林泉仔细观察着油渣和那点干菜屑，沉吟道：“油渣突兀出现，必有缘由。这干菜屑……颜色暗绿，质地干硬，不像是本地常见的梅干菜或萝卜干，倒像是……北方冬天窖藏的脱水白菜？或是其他什么耐储存的干菜？”

北方？脱水白菜？两人对视一眼，都想到了那批神秘的北地客商！莫非苏十三的进展，与此有关？

林泉也用粥底，在墙角留下了类似的回应符号，并增加了一个代表“北”的简易箭头。

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狱外，夜色再次降临。

苏十三如同融入夜色的幽灵，悄无声息地伏在县衙旁边驿馆的屋顶上。他花了很大力气，才避开那些精悍护卫的耳目，潜入了这戒备森严之处。

他之前的行动有了突破。他冒险跟踪了钱不多派去“悦来客栈”的心腹，发现那心腹不仅与北地客商接触，还暗中与驿馆中那位严佥事带来的一名随从有过短暂会面！虽然只是擦肩而过，交换了一个眼神，但苏十三看得分明，那随从将一个极小的纸团塞入了钱不多心腹的手中。

一条隐秘的联络线浮出水面：北地客商（或他们背后的人）——钱不多——严佥事随从——严佥事！

这证实了林泉在牢中“粥底藏机”留下的信息：“钱有靠”。钱不多的靠山，很可能就是这批北地客商背后的人，而严佥事的到来，恐怕也与此脱不了干系！这已不仅仅是商业倾轧或地方陷害，很可能涉及更高层的政治斗争！

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苏十三还探听到，严佥事这两日并未闲着，他暗中提审了那个被收监的褐衣僧人格非，具体审问内容不得而知，但据一个被买通的狱卒酒后含糊透露，那僧人似乎咬死了是“五味轩”自己捣鬼，但严佥事似乎并不完全相信，反而追问了一些关于“北地来的贵人”和“海路”的事情。

“海路”？苏十三心中一动。厦门是重要港口，海路……难道对方的目的，不仅仅是除掉“五味轩”，还想通过此事，在厦门港做什么手脚？或者，他们害怕“五味轩”与某条“海路”有所关联？

线索如同散落的珠子，逐渐被一条若隐若现的线串起。但还缺少最关键的证据，能直接证明钱不多与北地客商、严佥事勾结，以及他们栽赃陷害的证据。

苏十三知道，必须拿到更确凿的东西。他盯上了驿馆中严佥事居住的独立小院。那里守卫更加森严，但他必须一试。

就在他准备寻找潜入机会时，忽然瞥见小院侧门打开，一个仆役打扮的人端着一个食盒走了出来，朝着厨房方向而去。那食盒颇为精致，不像是普通仆役的饭食。

苏十三心中一动，悄然尾随。只见那仆役走到厨房后门，将食盒交给一个等候在那里的、穿着“望海楼”伙计服饰的人！那人接过食盒，四下张望一番，匆匆离去。