安平驿作为官道上的重要节点，远比朱仙镇喧嚣。高耸的驿楼，林立的酒旗，往来不绝的车马行人，构成了一幅繁忙的市井画卷。空气中混杂着牲口、尘土、食物以及各种口音的气味。

苏晏晏三人抵达驿站外围时，已是午后。他们不敢靠得太近，只在远处一片小树林边缘驻足观察。果然，那支“周”字商队的旗帜在驿站旁的空地上迎风招展，车队庞大，人马喧嚣，正在卸货、喂马、休整。

“看那边。”苏十三目光锐利，指向驿站旁边一个临时搭起的棚子，那里围了不少人，一个管家模样的人正坐在桌子后，似乎在登记着什么。“像是在招人。”

机会就在眼前，但如何接近而不引人怀疑？

苏晏晏深吸一口气，对苏十三道：“你和璎珞在这里等着，我过去看看。”

“小心。”苏十三没有反对，只是沉声叮嘱，将身形更好地隐藏在林影中。璎珞紧紧抓着他的衣角，大眼睛里满是紧张。

苏晏晏整理了一下因长途跋涉而略显凌乱的衣衫，拍了拍上面的尘土，又将带来的那个装着试做小菜的篮子提好，这才低着头，混入通往驿站的人流，朝着那个招工的棚子走去。

棚子前聚集的多是些衣衫褴褛的流民或本地寻找短工的穷苦人，一个个面黄肌瘦，眼神麻木。苏晏晏清秀的容貌和还算整洁的衣着在其中显得有些格格不入，立刻引来了几道好奇打量的目光。

那管家约莫四十岁年纪，面皮微黑，留着两撇小胡子，正不耐烦地敲着桌子：“都排好队！有力气的，会喂马的，懂点修补的，往前站！妇人会洗衣做饭的也可！工钱日结，管两顿饭！”

苏晏晏挤到前面，鼓起勇气开口道：“这位管事，小妇人会做些家常菜食，不知贵商队可需厨娘？”

那管家抬眼瞥了她一下，见她模样周正，不像寻常村妇，皱了皱眉：“我们商队有随行的伙夫，不缺人。除非……你有什么特别的手艺？”语气带着几分敷衍。

特别的手艺？苏晏晏心念电转。商队行走辛苦，口味疲乏，或许……