起初是旺火，糖水在锅中剧烈沸腾，大泡翻滚。苏晏晏手持长柄木勺，不停地搅拌，防止粘底。随着水分不断蒸发，糖液渐渐变得浓稠，气泡也由大变小，变得细密起来。这时，她便转为小火，搅拌也更加耐心。

空气中弥漫开一股温暖的、带着焦香的甜味，这是麦芽糖特有的香气，醇厚而朴实，仿佛能勾起人心底最柔软的童年记忆。糖液的颜色也逐渐由浅黄变为深黄，最后呈现出漂亮的琥珀色。

苏晏晏用筷子蘸取一点糖液，迅速浸入旁边的凉水中，糖液立刻凝固，变得硬脆。“嗯，火候到了。”她满意地点点头，将锅离火。

接下来便是塑形。她将一部分尚且滚烫的糖稀倒在抹了薄油的石板上，用木铲反复折叠、拉伸，糖稀在空气中迅速冷却，颜色由琥珀色渐渐变为乳白色，质地也变得充满韧劲。这便是“关东糖”，吃起来酥脆香甜。

另一部分糖稀，她则趁热加入了一些炒香的芝麻、花生碎和切碎的核桃仁，快速搅拌均匀，然后倒在铺了干粉的案板上，用擀面杖擀成薄片，再用刀切成小块。这便是带着坚果香气的“灶糖”。

忙碌完毕，苏晏晏的额上布满了细密的汗珠，但看着案板上那些晶莹剔透的关东糖和香气四溢的坚果灶糖，脸上露出了真切的笑容。这甜蜜的滋味，似乎也稍稍驱散了心中的苦涩。

她拿起几块最好的灶糖，用油纸包好，又盛了一碗刚做好的、热腾腾的腊味合蒸，对苏十三道：“十三，我们给张婶家送些去吧。平日里，他们没少帮衬我们。”

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张屠户一家就住在隔壁，是地道的汴京老户，为人热心肠。苏十三没有异议，接过她手中的东西。

敲开张婶家的门，一股暖意和饭菜香气扑面而来。张婶见到他们，很是惊喜：“哎哟，晏娘子，十三小哥，快进来坐！外面冷得很！”

“不了张婶，不打扰你们祭灶了。”苏晏晏笑着将灶糖和腊味递过去，“这是我们自己做的灶糖和一点腊味，给您和虎头尝尝，添个菜。”

张婶接过，看到那油亮诱人的腊味和晶莹的灶糖，脸上笑开了花：“这怎么好意思！哎呦，这腊味蒸得可真香！这灶糖看着就地道！晏娘子你真是太客气了！”她拉着苏晏晏的手，压低声音道，“晏娘子，最近……没什么事吧？我看你前些日子，脸色不大好。要是有什么难处，尽管跟婶子说，街里街坊的，能帮一定帮！”

这朴实无华的关心，让苏晏晏心中一暖，鼻尖有些发酸。她连忙摇头：“没事，张婶，就是前些天有些累着了，已经好了。谢谢您关心。”