文二丫抬头望去，只见一片低矮的瓦房前挤挤攘攘全是人，各色衣着的外门弟子三五成群地扎堆，有的在争执，有的在低声私语，还有人偷偷摸摸地往怀里塞着什么。刚走近些，就听见两个弟子在墙角嘀咕——

“哎，你上次那任务赏的三枚灵石，真给李师兄了？”

“不然能咋办？他是吴执事的远房侄子，我要是不给，下次哪还有好任务轮到我？这外门啊，没钱没人脉，连口热饭都吃不安生。”

“也是……我听说后厨的张胖子更黑，想多打半勺肉，得给一枚碎灵石，不然就给你盛一整碗青菜叶。”

正说着，一个穿着灰布衫的弟子慌慌张张地从膳堂里跑出来，差点撞到文二丫身上。他踉跄着站稳，回头望了一眼膳堂大门，脸上满是惧色，嘴里还嘟囔着：“完了完了，今天的灵石没凑够，又得去领冷饭了……”

文二丫看着他的背影，再看看膳堂门口那些或谄媚、或焦躁、或麻木的脸，忽然就懂了璀璨刚才的提醒。这外门哪是什么修仙之地，分明是个藏着无数潜规则的小江湖——办事要给“孝敬钱”，走路要避着有靠山的人，连吃口饭都得看人脸、花灵石。那些明面上的规矩是给外人看的，真正的生存法则，全藏在这些见不得光的灰色交易里，乱得像一团缠在一起的麻，稍不留意就会被缠得喘不过气。

璀璨显然也习惯了这场景，眉头皱了皱，对文二丫道：“进去吧，膳堂分甲乙两区，甲区是给有点身份的外门弟子准备的，有荤有素，乙区是普通弟子的，大多是糙米饭配青菜，倒是管饱。你初来乍到，先去乙区凑活吃，别去甲区惹麻烦。”

文二丫点点头，跟着他往膳堂里走。刚进门，就听见柜台后传来一声粗声粗气的吆喝：“要饭还是要肉？要肉先刷贡献点或者给灵石！少废话！”抬眼望去，一个满脸横肉的厨子正叉着腰，对着一个瘦弱小弟子瞪眼，而那弟子手里攥着一枚灰噗噗的灵石，犹豫了半天，还是递了过去，换来一碗灵肉和一碗糙灵米饭。

旁边几个弟子见了，纷纷低声议论：“又是这样，张胖子今天又克扣菜量了。”

“谁让他是管事的远房亲戚呢？咱们这些没靠山的，只能认了。”

文二丫攥了攥手里的身份玉牌，心里忽然沉甸甸的。她看着眼前这乱糟糟的一切——交了灵石才能拿到灵米饭的弟子，偷偷塞钱给管事求好活的杂役，还有那些扎堆在角落、眼神里满是算计的“有关系”弟子，忽然就明白了，这外门的日子，怕是比她在凡间时，还要难走几分。

璀璨把她送到膳堂门口，又叮嘱了一句：“我先回去了，你自己小心。有事的话，可持身份牌去执事堂找刘师叔的故人，报刘师叔的名字，多少能帮衬几分，但别太依赖，终究还是要自己小心。”说完，便转身朝着内门的方向走去，背影很快消失在人群里。

文二丫站在膳堂门口，看着眼前的人来人往，听着耳边的争执与低语，紧紧攥住了怀里的身份玉牌。这枚冰凉的玉牌，是她在外门的凭证，却也像是一把钥匙，打开了这外门潜渊的大门。她深吸一口气，抬脚朝着乙区走去——不管这外门有多乱，有多多潜规则，她总得先活下去，才能再想别的。

她从中午到现在她还没吃饭，此刻她真的是饿了！