“我得坐镇桂省啊，稳定大后方！” 李长官理由充分。

第四兵团司令周铁柱赶紧接上，声音洪亮：“总司令！我的兵团驻守蒙古和新疆，防线漫长，面对老毛子的压力巨大，兵力早就捉襟见肘了！一个萝卜一个坑，实在抽不出身啊！”

第五兵团司令赵刚（守平津冀）和第一兵团司令李振彪（刚打完淞沪）虽然没说话，但一个看着天花板，一个研究着桌面的木纹，意思也很明显：我们位置关键，刚打完仗需要休整，别找我。

孙胜见势头不对，也顾不得“头痛”了，赶紧嚷嚷：“我的兵都是中原和晋西北的汉子，连骆驼长啥样都没见过！你让他们去沙漠？那不是让旱鸭子下海嘛！不行不行，肯定不行！”

看着手下这帮平日里打仗嗷嗷叫、此刻却推三阻四的悍将，赵振脸上没什么表情，心里倒是觉得有点好笑。他早就料到会是这样。

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“见过骆驼的，是吧？” 赵振淡淡开口，打断了众人的七嘴八舌。

会议室瞬间又安静下来。

“都不想主动去，都有理由。” 赵振的目光再次扫过众人，“那就抽签。公平。抽到谁，就是谁。有意见吗？”

有意见？谁敢有意见？在北方军，赵振的话就是最终决定。抽签虽然无奈，但至少给了每个人一个“公平”撞大运（或者倒大霉）的机会，总比被直接点名或者被同僚坑死强。

众人面面相觑，虽然心里一百个不乐意，但最终还是纷纷点头：“没意见。”“听总司令的。”“抽签好，公平。”

一个简单的抽签筒很快被拿了上来，里面放着十个写着兵团编号的纸卷。

气氛陡然紧张起来。每个司令都死死盯着那个简朴的竹筒，仿佛里面装的不是纸，而是自己的“命运”。

按照座位顺序，从第一兵团李振彪开始，一个个上前，伸手，摸索，取出，展开……

张辅臣抽到自己的第七兵团，松了口气，随即又有点不好意思地看了看众人。

李长官抽到第十兵团，脸上露出如释重负的表情。

陈峰抽到第二兵团，毫无波澜。

赵刚、李振彪、周铁柱、少帅……一个个都不是自己。

孙胜颤抖着手抽出一个纸卷，慢慢展开——第八兵团。他愣了一下，随即竟然咧嘴笑了，颇有种逃过一劫的庆幸，还得意地瞟了一眼旁边的刘战。

轮到刘战了。他深吸一口气，手伸进筒里，半天才捏住一个纸卷拿出来，动作慢得像电影慢放。他闭着眼，一点点展开……

会议室里落针可闻。

然后，众人就看到刘战的脸以肉眼可见的速度垮了下来，从紧张到茫然，再到难以置信，最后变成了一种混合着绝望和愤懑的扭曲表情。

纸卷上，清清楚楚写着：去。

“凭——什——么——又——是——我——？！” 刘战几乎是从牙缝里挤出一声哀嚎，声音里充满了宿命般的悲愤。他想起了上次分配驻防地，抽到最偏远贫瘠的西北好像也是他？

“哈哈哈哈哈！” 旁边刚逃过一劫的孙胜再也忍不住，拍着桌子大笑起来，指着刘战，“就你那臭手！赶紧剁了吧！下次这种事儿，你就直接认领算了，别浪费大家时间抽签！”

其他司令也都忍俊不禁，会议室里充满了快活的空气（除了刘战）。就连赵振的嘴角也微微上扬了一下。

李振彪忍着笑，拍了拍生无可恋的刘战的肩膀：“老刘啊，想开点。总司令不是说了吗，那下边有宝贝！你这是去挖宝，不是去流放！”

“就是就是，” 周铁柱也凑过来，“说不定底下真有石油呢？那你可就发了！”

刘战哭丧着脸：“发个屁！先想想怎么让我的兵别在沙漠里渴死饿死热死吧！三十五万人啊！我的妈呀……”

就这样，在一片“欢乐”的气氛和刘战的哀嚎声中，远征波斯湾、开拓这片在1940年世人眼中毫无价值的“沙漠飞地”的重任，历史性地（或者说，随机性地）落在了北方军第九兵团司令刘战，以及他麾下那三十五万大多来自西北、即将第一次见到大海（虽然是波斯湾）的士兵肩上。