「艾琳小姐。」女王说：「你很巧妙地避开了你的姓氏。」

眼见眼前的女孩又陷入了沉默，克莱尔表现出宽厚的一面。「没关系，艾琳，我不会探究你的过去。如果你不想说的话，那我就称呼你为艾琳，这就够了。」

「克劳馥。」她突然说：「我的姓氏是克劳馥。」

这个答案明显让女王感到意外。「克劳馥……」她仔细端详着眼前的女孩，同时在回忆中探索。「克劳馥家族……是多维列尔的贵族。」

「正确来说，是『前』贵族。」

「这个家族已经被除名了。」克莱尔·格雷斯慢慢地说：「我那时年纪也不大，父王也没有对我说太多有关的情况。我只是记得克劳馥家族这个名字，但具体是因为什么原因而将这个家族除名，被剥夺贵族头衔成为流亡家族，我已经记不清了。」

「是啊。我也记不清了，因为我那时年纪更小。」

「抱歉，艾琳。」

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「为什么要向我道歉，陛下？我知道我的父亲犯下了无法弥补的过错，才会落得这般下场。我不懂你为什么要对我道歉。」

「我的父王是一位非常冷酷，作风急躁的人。如果是现在的国王理查德·格雷斯，或许会给你父亲还有你家族留有更多的余地……」她伸出手，轻轻地贴在艾琳的左脸上，后者没有抗拒。「我为此而感到抱歉，艾琳。」

「你没有欠我什么，陛下。」她想挪开女王的手，但在触碰的那一刹那，一些感情如同火山喷涌无法抑制。「你没有亏欠我，女王。反而是我亏欠了你，亏欠了多维列尔，亏欠了整个世界……」声音因为感情激动而颤抖不已，艾琳·克劳馥甚至不清楚自己究竟为何而哭泣，究竟是她的谅解、她的歉意、还是温柔的触碰，已经不得而知。艾琳握着克莱尔的手，不愿放开，那是她少有的任性。克莱尔·格雷斯，辛西亚女王，多维列尔的公主，将她拥入怀中。

「哭吧，艾琳。」她抚摸着她的头发，轻声道。即使比女王稍高一点，艾琳却将她沾满泪水的脸庞掩埋在克莱尔的肩膀里。「陛下……这会弄湿你的衣服……」她的声音是如此脆弱。「没关系，我不在乎。」女王望着西沉的夕阳，爱抚着她。布兰妮丝·利温德尔揉了揉朦胧的睡眼，看见女王与猎魔士的相拥，感到吃惊。片刻，她就冷静了下来，压下了心底的一丝醋意，带着欣赏的目光去迎接眼前洒满余光的凄美之景。

半晌，克莱尔用宽慰的语气说：「我的衣服真的湿透了，艾琳。你真的能哭很久。」艾琳已经从激烈的恸哭转变为轻微的啜泣。「你哭的方式也和布兰妮丝很像。」

艾琳终于将脸挪开了女王的肩膀，那上面都是她的真情流露。她抹去脸上剩余的眼泪，迅速甚至有些粗暴地将头发理顺。「请原谅我的失态。」她又恢复了往日的冷漠。

「你很适合去极北的冻土工作，艾琳。」克莱尔打趣。女猎魔士还感到窘迫，没有答话。「你有听说这样一个说法吗？这个世界上有三种女人不应该哭泣。」

「女王、寡妇、女术士。我想，这其中并不包括我。」

「这反而是我羡慕你的原因。」她淡淡地笑着。

「陛下，很快就是晚餐的时间了。」布兰妮丝已经整理好了床铺，此刻正站在床边。「你休息得还好吗？」