后花园里如今只剩下瑞卡德与大派普，还有一些忙里忙外的仆役。「很多年了。」瑞卡德·帕法海姆带着派普·伯利德走上城墙。「真的很多年了，我甚至都忘了有多少年没与你见面。」他说：「我只记得，那时我的胡子才这么白。」老公爵比划着，「如今已经变得这么白了。」

「是啊，很多年了。」大派普看着脚下的石阶，感到一阵怀念。「从半山堡下来辛西亚，路途是真的不便。」

「是啊，那该死的魔山上怪物成堆。」瑞卡德赞同。「而你的嗓门和以前一样，还是让人震耳发聩。」

伯爵笑笑。「这是山民的习惯。否则，在库伦山这种不毛之地，喊救命也没人听见。」

「难得你这次进城，却没有先来我这里做客。」

「事态紧急。我原本也没有想过女王的召集会来得如此之快。我从半山堡出发到辛西亚宫，几乎就没有歇息的机会。」

「是啊，是啊。一切都来得很快。哥德玛人的本性就摆在那里，而我们却熟视无睹。」帕法海姆公爵望着墙外稀稀落落的房屋，他能想象得到，一栋本来只够一家三口人居住房屋如今却挤了超过三十个人。「你带了多少人过来？」

「一千七百。我担心你这小城堡装不下，已经命令一部分人在堡外扎营。」

瑞卡德点点头。「这你倒没说错，凯旋堡的确是装不下那么多人。我已经让了半个城堡出来给那些原本住在城外的农民了。不过，我记得你麾下不止这么少人马。」

「借给别人了。东借一些，西借一些。你懂的。」