贝丝的下一砍砍中了楼梯边的花盆。克里斯提娜慢慢地把她带入陷阱。一次次剑与石碰撞的冰冷回音似乎让盛怒的贝丝·基顿冷静了下来。她没有往后退，脱离陷阱，而是继续深入虎穴。她从劈砍改为突刺，好几次差点直取克里斯提娜首级。变聪明了，婊子。克里斯提娜心想，但在这种地方还是我占上风。我只需要等她失误...

这一剑刺入了她的裙子，克里斯提娜马上跳开，裙子被撕成了破布。贝丝又刺向她左边，她只好往另一边闪。破碎的裙子不时阻碍她的脚步。

「还记得哈伯特夫人吗？」贝丝·基顿突然说。

她记得，她记得哈伯特夫人，记得她的声音，她的皱纹，她的鼾声，还有她在楼梯上跌过一跤。「楼梯年久失修，有个大缺口。」她回想起奶妈的告诫。

下一刻，她踩空了。克里斯提娜·彼得罗夫娜完全失去了重心，整个人后仰摔在石阶上。她能感撞上石阶的痛苦，比手上的划伤来得更痛。她还记得最后的画面，云彩、星星、月亮、夜空，以及一道白光，这些画面看上去就像是意识流画家在神志不清时所作的即兴油画。

贝丝·基顿将直剑刺入了她的喉咙。

「这不可能。」艾瑞辛德拉的吉赛尔·哈迪用两根手指抵着额头。「我再说一遍，这不可能，各位。」

布列加雷之王罗伊斯·保罗·塞恩已经离开了会场，余下一群法师们商讨。所有人都无法忘怀他在阐述他计划时意气风发的样子，按照多萝茜的话来说，甚至有些疯癫。「你们知道制造这场狂暴的天气需要耗费多少魔力吗？我猜就连月亮女神塞拉斯也办不到。」

「没有人知道，吉赛尔。」波波多维斯的尤安娜·肯斯特将蓬乱的卷发往后拢。「这种鸟事根本没有人试过，也没有人敢想。」

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「他大概是认为我们这些术士简直无所不能。」多萝茜·安得内拉·琼斯侧过脸，撅起她那高傲的朱唇。「我们还不如联手施放一个巨大魔法，控制南方人的思想，让他们都回心转意，滚回他们富丽堂皇的帝国去呢。」

克洛伊·戴娜拉承认：「这个难度比操控天气还要低。」