“钢铁厂”“爆炸”“意外”……这些词汇像几颗石子，投入了靡思思绪的深潭，激起了一圈圈新的涟漪。

她想起了本·汉斯科姆。那个总是抱着一本德里镇历史书的男孩。今天早上，他也显得格外沉默，那本书被他当作盾牌一样紧紧抱在胸前。他是不是从那些故纸堆里，发现了什么与他们的恐惧有关的东西？

还有迈克·汉隆。他的脸色是所有人中最差的，眼窝下有两圈浓重的青黑色，像是整夜都没有合眼。一个农场男孩，为什么会露出那种只有在屠宰场里直面血腥才会有的、混杂着惊骇与麻木的神情？

一个又一个谜团，像藤蔓一样缠绕上来，收紧，让她有些喘不过气。

这不是简单的社交疏远。

这是一个秘密。

一个由他们七个人共同守护的秘密。一个沉重到让他们无法再对她露出自然笑容的秘密。他们不是在排斥她，他们是在……

保护她，用一道沉默的墙将她隔离在秘密之外。

这个认知，像一道冰冷的闪电，瞬间击中了她。

可为什么要保护她？保护她远离什么？

走廊里那一幕幕画面再次闪回，每一个躲闪的眼神，每一个僵硬的动作，此刻都有了全新的、令人不寒而栗的注解。他们不是在回避她这个人，他们是在回避她身上那份尚未被“秘密”所污染的“正常”。

她像是整个教室里唯一一个使用着不同货币的人，昨天，她还以为自己找到了可以兑换的地方，而今天，所有人都告诉她，她的货币在这里已经作废了。

一阵微弱的骚动打断了她的思绪。邻座的女孩用笔戳了戳她的胳膊，将一张折叠起来的纸条悄悄推了过来。

靡思愣了一下，接过来，缓缓展开。

“菲利普斯在看你！小心！”