靡思牵着他，向前走了两步。脚下的头发地毯发出“沙沙”的轻响，像是无数亡魂在低语。

“他们是谁？”

霍顿听到自己的声音在颤抖，干涩得像是砂纸在摩擦。他不知道自己为什么要问，或许只是需要一个声音来打破这令人窒息的死寂。

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他以为靡思不会回答。

但她停下了脚步，在黑暗中转过头，声音清晰地传入他的耳中。

“他们是观众。”

“……观众？”

“嗯。”靡思的语气平静得像是在陈述一个事实，“每一场仪式，都需要观众。”

“仪式……什么仪式？”

靡思没有直接回答，而是反问道：“你不好奇吗，霍顿？为什么是你？为什么是学者、运动员、傻瓜、荡妇，和处女？”

她每说出一个词，霍顿的心脏就猛地收缩一下。这些词语像一把把钥匙，瞬间打开了他脑海中被刻意忽略的记忆——科特的鲁莽，朱尔斯的奔放，马蒂的脱线，达娜的羞涩……还有他自己，那个永远在试图分析一切的“学者”。

他们五个人的形象，在这一刻，被精准地贴上了标签。

“这是一个剧本。”靡思的声音带着一丝若有若无的笑意，“一个上演了无数次的古老剧本。而我们，就是这一季的演员。”

她顿了顿，牵着他的手，指向黑暗中的某个方向。

“至于献祭给谁……”

“往那边看。”

霍顿顺着她指的方向，努力地睁大眼睛。在黑暗的尽头，他隐约看到了一个轮廓。那似乎是一个……祭坛？而在祭坛之上，好像摆放着什么东西。

“那是什么？”

“你猜？”

靡思松开了他的手。