就在他沉浸于研究时，侯小利匆匆跑来，脸色古怪：“顾先生，外面……外面来了几个人，说是……‘复兴会’的使者，要求见您。他们……还押着一个人。”

顾九黎眉头一皱。“复兴会”？他们这个时候来干什么？还押着一个人？

他走到洞口观察孔。只见外面站着三名穿着黑色作战服的“复兴会”士兵，为首的是一个面容冷峻的陌生军官。他们脚下，跪着一个被反绑双手、堵住嘴巴、浑身伤痕累累的男人——竟然是吴海！

吴海看到顾九黎出现在洞口，眼中瞬间爆发出强烈的求生欲，拼命地挣扎着，发出“呜呜”的声音。

那名陌生军官上前一步，对着洞口朗声道：“顾九黎先生，我代表‘复兴会’，为您送来一份‘礼物’，以及……一个新的合作提议。”

他踢了踢脚下的吴海：“此人，吴海，因多次擅自行动，泄露组织机密，并与目标变量（指顾九黎）进行未经授权的接触，现已被革除一切职务，交由贵方处置。是杀是留，悉听尊便。”

顾九黎眼神微动。“复兴会”这是……弃车保帅？把办事不力的吴海扔出来当替罪羊，顺便示好？

“至于新的合作，”军官继续道，语气不容置疑，“鉴于贵方此次在阻击‘清理者’和摧毁‘母巢之心’行动中表现出的……价值，‘复兴会’高层决定，正式授予‘新序之地’‘二级合作单位’资格。我们将开放部分低级物资兑换权限，并提供有限度的情报支持。相应的，贵方需要定期向我方汇报区域内‘清理者’及林疏月博士的动向。”

这不再是吞并，而是承认了“新序之地”的有限独立性，并将其纳入“复兴会”的附属情报网络。条件看似比以前优厚，但本质上依然是控制和利用。

顾九黎看着下面如同死狗般的吴海，又看了看那名倨傲的军官，心中冷笑。

“礼物我收下了。”他淡淡开口，“至于合作……我需要考虑。送客。”

他没有立刻答应，也没有拒绝。他需要时间消化今晚的变故，评估这颗“技术种子”的价值，以及……看看吴海这张被抛弃的牌，还能不能榨出点油水。

军官似乎对顾九黎的态度有些不悦，但也没有多说什么，只是冷冷地看了一眼地上的吴海，带着手下转身离去。

洞口障碍物打开，两名防卫队员将如同烂泥般的吴海拖了进来。

顾九黎走到他面前，蹲下身，扯掉他嘴里的布团。

吴海如同溺水之人抓到浮木，涕泪横流地哀求：“顾先生！顾首领！饶命！饶命啊！我知道‘复兴会’很多秘密！我都告诉你！只求你留我一条狗命！”

顾九黎看着他，眼神平静无波。

“那就看你的‘秘密’，值不值你这条命了。”