寒劲透出掌心，笼罩住整个石台。灰烬表面迅速凝结出一层冰晶，冰晶很薄，像一层透明的玻璃。叶聆风小心翼翼地将寒劲控制在极精细的程度——既要让灰烬冻结固定，又不能破坏灰烬本身的结构。

他保持着这个姿势，一动不动。额头上渗出冷汗，但双手稳如磐石。

一炷香时间后，他缓缓收功。石台上的灰烬已经被一层薄冰完整地封存起来，每一粒灰的位置都没有移动。

叶聆风这才俯下身，脸几乎贴到冰面上，仔细查看灰烬层。

灰烬很厚，但并非完全均匀。有些地方厚些，有些地方薄些。在石台的边缘位置，灰烬层明显隆起一小块，下面好像压着什么东西。

他伸出右手食指，指尖凝聚一丝玄冰内力，轻轻点在隆起处的冰面上。冰面无声无息地融化出一个指头大小的小孔，刚好能容手指伸入。

叶聆风的手指探入小孔，在灰烬层下小心摸索。指尖触碰到一个硬物，薄薄的，边缘不规则。他轻轻捏住，慢慢抽出来。

是一片羊皮纸。

纸片只有拇指大小，边缘焦黑卷曲，显然是从更大张的羊皮纸上撕下或烧剩下的。纸片上还有字，是用西域文字写的，墨迹有些模糊。

叶聆风不认识西域文字。但他来之前，向阿依娜请教过一些常用的词汇和写法。他举起纸片，凑近火光，仔细辨认。

纸片上的字不多，只有残缺的几个词。他认出了“刀鞘”，认出了“光明顶”，还认出了一个日期：“七月十五”。

他的心猛跳了一下，七月十五已过……

又摸索了一会儿，他在灰烬层下找到另外一片羊皮纸残页，只有“速离”两个字。

叶聆风把三片残页拼在一起。虽然残缺不全，但大致意思已经清楚：

刀鞘被献给了光明顶的某位“尊者”，作为某种交易或进献。时间定在七月十五，那天是末尼教的重要祭祀日。哈桑老爷在完成这件事后，立刻撤离了白沙城。

光明顶。末尼教总坛。也是暗影教的旧址。

叶聆风收起羊皮纸残页，站起身。密室里再没有其他有价值的东西。他最后看了一眼墙壁上的火焰圣徽，转身走上石阶。

回到书房时，天已经全黑了。月光透过破窗照进来，在地板上投下惨白的光斑。

叶聆风走出书房，穿过狼藉的庭院，翻墙回到后巷。马还在树下安静地吃草。他解开缰绳，翻身上马。

“驾。”

马匹小跑起来，蹄声在空寂的巷子里回荡。

出了白沙城，叶聆风没有停留，继续向西。夜空很干净，繁星如沙，银河横贯天际。远方的地平线上，隐约能看到连绵的山影。

那就是光明顶的方向。

阿依娜说过，光明顶在南天山山脉深处，山体与周围雪山大相径庭，唯独光明顶所在的山峰呈赤红色，寸草不生。

末尼教占据那里后，在暗影教旧址上大兴土木，建起了宏伟的圣火殿。那里守卫森严，机关重重，从来没有人能活着从里面带出东西。

叶聆风握紧了缰绳。他知道这一去凶多吉少。但他必须去。

刀鞘在那里。那是揭开所有谜团的关键，也是他对自己、对叶苍、对所有人的交代。

马匹在夜色中奔驰，扬起一路沙尘。

叶聆风望着远方的山影，眼神坚定。

光明顶，我来了。