烈日悬在头顶，像一只烧红的铜盘。

叶聆风走在戈壁上，脚下是滚烫的沙砾，每走一步都会陷进去半寸。

风从西边来，卷着沙尘，打在脸上生疼。他戴着一顶破旧的斗笠，斗笠边缘垂下一圈麻布，勉强遮住脸。

身上灰色布衣已经沾满沙土，背上长剑用粗布裹着，剑柄露在外面。

他已经走了七天。

七天里，除了偶尔遇到几丛耐旱的骆驼刺，再没见过活物。水囊里的水只剩小半，干粮也快吃完了。但他不能停，必须在天黑前赶到下一个水源地。

又走了约莫半个时辰，远处忽然扬起烟尘。

叶聆风停步，眯眼望去。烟尘是从东边来的，移动很快，像一团黄色的云。他侧耳倾听，风中传来马蹄声，杂乱而急促，至少有二三十骑。

不是商队。商队不会跑这么快，也不会扬这么大尘。

他立刻离开主路，躲到一处土丘后。从土丘边缘探头望去，很快看清了来者——是一队马贼。

大约三十余骑，清一色的西域壮汉，裹着头巾，穿着皮甲，腰间挂着弯刀。

为首的是个络腮胡大汉，骑一匹黑马，马脖子上挂着一串骷髅头，那是他杀过的人的纪念。

马贼队伍前方，有一支商队正在拼命逃窜。

商队不大，七八辆马车，二十几个护卫，还有十几个妇孺。护卫们边跑边放箭，但箭矢稀疏，准头也差，对马贼构不成威胁。

叶聆风皱起眉。

他不是没见过马贼劫掠。在西域，这种事常有。按他的原则，能不插手就不插手——他身上有更重要的事，不能节外生枝。

他悄悄后退，准备绕开这片区域。以他的轻功，马贼发现不了。

但就在这时，一声尖利的哭喊刺破风声。

是个孩子的声音。

叶聆风脚步一顿，转头望去。

只见一个马贼已经追上了商队末尾的一辆马车，弯刀挥下，砍倒了驾车的老人。

马车倾翻，货箱散落一地。从货箱后爬出一个小男孩，约莫十岁，穿着破烂的西域服饰，脸上全是灰。

马贼狞笑着，策马逼近，弯刀再次举起，对准男孩的头。

男孩吓傻了，站在原地一动不动，只是死死抱着怀里一个小布包。

商队其他人自顾不暇，没人能救他。

叶聆风闭上眼睛。

脑海中，闪过两张脸。一张是郭雪儿的，她教他越女剑法时说：“风儿，剑可以杀人，也可以救人。侠之大者，为国为民；侠之小者，扶危济困。”另一张是古风道长的，他说：“道在眼前。见死不救，非道也。”

他睁开眼。

身形一晃，从土丘后消失。