“你在外面破局，我在里面解结。这样，才有希望。”

叶聆风也站起身，走到她身边。两人并肩站在窗前，看向远处苍茫的戈壁。太阳已经完全升起，天地间一片金黄。

“什么时候走？”他问。

“今天。”东方秀说，“越快越好。你走古道入西域，我折返向东，最多三天就能到山庄。”

“怎么联系？”

“听雨楼。”东方秀显然已经想好，“山庄往东三百里有一座‘落枫镇’，镇上有听雨楼的分舵。我会每十天去一次，留口信。你若有事，也可去西域的听雨楼分舵留信，他们的消息网应能互通。”

叶聆风点头。听雨楼虽立场模糊，但生意就是生意，传递消息这种买卖，他们不会拒绝。

两人开始收拾行装。

其实也没什么好收拾的。叶聆风将羊皮地图仔细叠好，贴身收藏。东方秀把李影的字条又看了一遍，然后递给叶聆风。

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“你带着。”她说，“到了暗影教旧址，对照着找证据。”

叶聆风接过字条，目光落在“圣女住所”那行字上。他忽然想起什么，从怀中取出一个小布包，打开。

里面是几块北冥玄铁的碎片。这是在古墓中寻得玄铁时，他特意敲下的边角料，本打算带回剑阁研究。

他挑出一块最小的，约拇指指甲大小，薄薄的，边缘圆润。玄铁入手冰凉，即使在晨光下也透着幽暗的色泽。

“这个你带着。”叶聆风将碎片递给东方秀，“贴身存放。北冥玄铁有凝神静气之效，也能抵御寻常毒物。你回山庄，未必太平。”

东方秀接过，玄铁的凉意从掌心传来。她小心地用丝帕包好，系上红绳，然后解开衣领，将小包贴身挂在脖颈上。

冰凉的感觉贴着胸口，但她心里却暖暖的。

“你也是。”她从腰间解下那枚刻着“秀”字的玉簪，递给叶聆风，“这是我十二岁那年，娘亲给我的。她说，玉能养人，也能护人。你带着，就当……就当我在你身边。”

叶聆风接过玉簪。簪身温润，顶端雕着一朵小小的梅花。他将簪子小心收进怀里，贴近心口的位置。

两人对视，忽然都笑了。

没有生离死别的悲壮，只有一种沉静的默契。他们都知道前路艰险，都知道这一别不知何时能再见，但正因为知道，反而不再慌张。

午时，两人在客栈大堂简单吃了午饭。

叶聆风要了烙饼和羊肉汤，东方秀只吃了半张饼就放下。她看着叶聆风，忽然说：“风哥哥，到了西域，你要小心三个人。”

“嗯？”

“第一个，是‘沙狼’巴尔汗。”东方秀显然做了功课，“他是戈壁最大的马贼头子，手下有三百多人，专劫商队。此人武功不算顶尖，但熟悉地形，来去如风，而且心狠手辣，从不留活口。”

叶聆风点头，继续吃饼。

“第二个，是‘毒蝎’阿依娜。”东方秀压低声音，“她是西域有名的毒师，据说师承苗疆，后来叛逃到西域。此人精通用毒，而且喜怒无常，你若是遇到，尽量不要起冲突。”

“第三个呢？”

“第三个……”东方秀顿了顿，“是‘铁佛’多吉。他不是坏人，相反，在牧民中声望很高。但他有个规矩：任何人进入他的领地，都必须接受他的考验。通不过，就得留下当三年苦力。”

叶聆风喝完最后一口汤，放下碗：“这些你从哪儿知道的？”

“山庄的卷宗。”东方秀说，“鸣鸿山庄虽然主要势力在中原，但对西域的情报也有收集。我出来找你之前，特意翻看过。”