竹叶沙沙，晨曦透过稀疏的枝叶，在青石板上投下斑驳的光影。

叶苍与叶聆风父子二人，于小院中相对而立，气氛不同往日的教导，更添几分凝肃。

“风儿，”

叶苍率先开口，打破了沉寂。

“你可知，五年一度的刀剑大会，于我古越剑阁而言，意味着什么？”

叶聆风微微躬身：“孩儿知晓，是刀剑两宗之争，关乎门派荣辱。”

“不仅仅是荣辱，更是生死存亡的气运之争！”叶苍的声音沉浑，带着一丝不易察觉的沉重。

“自大会举办以来，我古越剑阁对鸣鸿山庄，常常是十打九输！”

他负手而立，目光仿佛穿透了时空，回到了那些令人扼腕的赛场。

“大会铁律，各派掌门、长老不得出战，较量的，便是门下最杰出的弟子，乃至掌门子嗣。我剑阁，已连续二三十年，未曾染指过魁首之位。”

这沉重的历史，如同无形的山峦，压在每一个剑阁弟子的心头。

“直到十年前，”叶苍话锋一转，眼中闪过一丝复杂的光芒。

“温奉之横空出世，于万众瞩目之下，击败了当时风头正劲的鸣鸿山庄大弟子花之绍，才为我剑阁，扳回一城，打破了这数十年的僵局！”

提及此事，他语气中虽有肯定，却并无多少喜悦。或许那时他便已看出，温奉之此子，心性并非良玉。

“然而，好景不长。”

叶苍的声音再次低沉下去，“五年前，鸣鸿山庄出了一位不世出的天才，东方云！庄主东方淳之子！那年，他年仅十六岁。”

叶聆风静静地听着，他能感受到父亲话语中那份压抑的不甘。

“那一届大会，温奉之志在卫冕，气势如虹。然而，面对年仅十六的东方云，他……败了。”

叶苍缓缓闭上眼，似在回忆那惨烈的一战。

“霸王刀法，刚猛无俦，更可怕的是那东方云，天生神力，对刀法的领悟更是惊人。百招之后，温奉之便被其霸道绝伦的刀气压制，最终败下阵来。”

他睁开眼，目光如电，直射叶聆风：“如今，五年之期又至。东方云经此五年磨砺，刀法内力，必然更上一层楼。我剑阁年轻一代，看似人才济济，凌歌、顾盼皆乃俊杰，温奉之亦是一流高手。但若要稳胜那东方云……”

他的话语顿住，未尽之意，不言而喻。

叶聆风已然明白，父亲将所有的希望，都寄托在了他的身上。

“你的剑法招式，融汇百家，已不拘一格，此乃好事。内力根基，更是远超同济。”叶苍话锋一转，眼神变得锐利起来。

“但空有宝山而不知如何尽用，亦是徒然。让为父看看，你如今，究竟到了何种地步！”

话音未落，叶苍身形未动，一股磅礴如山岳般的剑势却已沛然勃发，并非针对叶聆风，而是弥漫在整个小院，空气仿佛瞬间变得粘稠，竹叶停止了摇摆，连光线都似乎黯淡了几分。

这是属于顶尖高手的精神威压，意在试探叶聆风的灵觉与心志。

叶聆风只觉周身一紧，如同陷入无形泥沼，呼吸都为之一滞。