叶聆风沿着河岸向下游走了约半里，目光锐利地搜寻。终于，在一处河道相对收窄、岸边巨石嶙峋的地方，他看到了希望——几根粗大但显然年深日久的藤蔓，从河岸这边的高树虬枝上伸出，歪歪斜斜地连接向对岸一株同样粗壮的古树。藤蔓上零星绑着些早已腐朽断裂的木板，更像是一座被遗忘的原始索桥遗迹。

只能赌一把。

叶聆风走到藤蔓起始处，伸手用力拉扯。藤蔓比他预想的坚韧，深褐色的表皮粗糙扎手，但核心依旧结实。

他解下腰间原本束衣的腰带——那是郭雪儿多年前赠他的，质地柔韧非凡——将东方秀在自己背上又额外缠绑了两圈，打了个死结，确保即便剧烈晃动也不会松脱。

然后，他深吸一口气，右手抓住一根最粗的主藤，左手护在背后固定住东方秀，足尖在岸边岩石上一点，身体借着冲力荡了出去！

“呼——”

身体凌空，脚下是翻滚的黄浊激流，水声震耳欲聋。

藤蔓瞬间绷紧，剧烈摇晃。叶聆风腰腹发力，稳住核心，右手交替向前抓握，左手始终牢牢护在身后。腐朽的木板在脚下“嘎吱”作响，有的直接断裂掉落，消失在河水中。

荡至河心，风力和水汽扑面而来，藤蔓晃荡得更加厉害。

对岸那株古树看起来依然遥远。叶聆风感觉到背上的东方秀随着晃动微微起伏，她的呼吸似乎又弱了一丝。他咬紧牙关，体内太和功加速运转，强行压下因紧张和用力而再度蠢蠢欲动的蛊毒，将更多内力灌注双臂。

一次，两次，三次……右手掌心被粗糙的藤蔓磨得火辣辣地疼，但他不敢有丝毫松懈。

终于，在对岸古树粗壮的枝干进入可触及范围时，他看准时机，左手猛然探出，抓住一根横枝，身体借力一翻，带着背上的重量，险之又险地落在了对岸坚实的土地上。

脚踏实地的瞬间，他踉跄了一步，单膝跪地，喘息粗重。冷汗已经湿透了重衣，与河水溅起的水汽混在一起。背后，东方秀依旧昏迷，对刚才的惊险毫无所知。

他不敢久歇，迅速检查了一下她的状况，确认无碍，便立刻起身，辨认了一下方向，再次投向雾霭笼罩的群山。

渡河成功只是第一步，必须尽快拉开距离。

然而，江湖的风声，有时比脚步更快。

就在他渡河后不到一个时辰，沿着一条隐蔽的溪谷向上攀爬时，前方岩壁后突然转出四个人影。

这四人衣着混杂，兵器不一，但眼神里的贪婪和跃跃欲试却如出一辙。

为首的是个疤脸汉子，提着一把九环大刀，上下打量着叶聆风，尤其在他背上昏迷的东方秀身上盯了几眼，嘿嘿一笑：“哥几个在这山旮旯里蹲了两天，总算没白费工夫。瞧这模样，背个病美人……你就是古越剑阁那个叶聆风吧？”

旁边一个使峨眉刺的瘦子接口，声音尖利：“错不了！温掌门广发英雄帖，哦不，是‘悬赏令’！擒杀此獠者，赏黄金千两，还能得传古越剑阁上乘剑法一招！兄弟们，这可是送上门的富贵！”

叶聆风脚步未停，甚至速度都没有减慢，只是冷冷地扫了他们一眼，继续向前。他此刻无心纠缠，只想尽快摆脱。

“还想走？”疤脸汉子脸色一沉，大刀一横，“兄弟们，并肩子上！留神别伤了他背上那娘们，说不定还能多换点赏钱！”

话音未落，四人已呈合围之势扑上！疤脸汉子的大刀拦腰横扫，势大力沉。

瘦子的峨眉刺分取叶聆风双肩井穴，阴险刁钻。

另外两人，一个使链子枪，枪头毒蛇般点向叶聆风下盘，一个挥着熟铜棍，搂头盖脸砸下！

四人同时发难，封住了叶聆风左右和前方。