“刘哥，查清楚再动手，如何？”他平静地问。
疤面刘盯着他看了几秒，忽然笑了：“行，给张兄弟这个面子。我们走！”
等人散去，陈文爬起来，擦着鼻血苦笑道：“又欠你一次。”
“到底怎么回事？”张启云问。
陈文压低声音：“我查到一些东西，关于你当年那案子……有人让我闭嘴。”
张启云心中一震：“谁？”
“现在不能说。”陈文摇头，“等时机成熟，我会告诉你。总之，你小心点，疤面刘可能被人当枪使了。”
这件事给张启云敲响了警钟。监狱里不简单，外面的世界更复杂。如果他不够强，别说保护别人，连自保都难。
当晚，他练拳格外刻苦。一套混元拳反复练习，直到每个动作都刻进骨髓。
玄机子在旁观看，不时指点：“第七式‘翻江倒海’，腰胯发力不足；第九式‘泰山压顶’，真气运行有滞涩……”
张启云一一改正。汗水浸透了囚服，在地板上留下一圈水渍。
“武道修行，如逆水行舟，不进则退。”玄机子说，“你现在刚入门，进步快是正常。但越往后越难，需要有恒心和毅力。”
“弟子明白。”张启云喘着气回答。
玄机子忽然问：“你学武道，是为了什么？”
张启云愣住了。为了什么？为了保护自己？为了出狱后不再受欺负？还是……
“我想有能力保护该保护的人，”他最终说，“也想有资格追求真相和公道。”
玄机子点点头，又摇摇头：“保护、公道，都是外求。真正的武道，最终是为了内求——求生命的升华，求大道的领悟。不过你现在还年轻，有这样的念头也好，至少是个动力。”
他让张启云坐下休息，开始讲解武道修行的更深层道理。
“武道九重，每重又有前、中、后三期。你现在只是筑基前期，真气初生，经脉初通。到筑基中期，真气能在十二条正经中自由运行；到筑基后期，奇经八脉也开始贯通。”
“那明劲呢？”
“明劲者，真气外放，力透筋骨。”玄机子随手一挥，三尺外的床单无风自动，“你现在真气只能运行于体内，伤不到体外之物。到明劲境界，一掌拍出，可隔空伤人。”
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张启云看得心驰神往。
“但武道修行，最忌急功近利。”玄机子严肃警告，“根基不稳，强行突破，轻则经脉受损，重则武功全废，甚至危及生命。你必须一步一个脚印，把基础打牢。”
“弟子谨记。”
又过了半个月，张启云的混元拳已打得像模像样。真气在体内运行越发顺畅，站桩时间也从最初的一个时辰延长到两个时辰。
他感觉自己每天都在变强。不是力量的简单增长，而是对整个身体的掌控力在提升。他能精确控制每一块肌肉的收缩与放松，能感知到气血在毛细血管中的流动，甚至能在黑暗中“听”到自己的心跳。
这天下午，医务室来了一个特殊的病人——不是囚犯，而是一个狱警。
王狱警，三十多岁，平时对囚犯还算公正，口碑不错。他捂着左肩进来，脸色苍白。
“王警官，怎么了？”老王医生问。
“训练时摔了一下，”王狱警苦笑，“肩膀脱臼，医务兵不在，只好来这儿了。”
老王检查后说：“是肩关节前脱位，得复位。你忍着点。”
常规的复位方法需要两个人配合，但老王年纪大了，力气不够。张启云主动说：“我来帮忙。”
老王看了他一眼，点头：“你扶住他身体，我来复位。”
张启云照做。但在老王用力时，他忽然“看”到王狱警肩关节的微妙状态——不仅是脱位，关节囊也有轻微撕裂，如果按常规方法复位，可能会加重损伤。
“等等！”他脱口而出。
老王停下动作：“怎么了？”
张启云犹豫了一下，还是说出自己的发现：“王警官的关节囊有撕裂，直接复位可能会拉伤更多。”
老王一愣，重新检查，果然发现了之前忽略的细节：“还真是……小子，眼力不错。那你说怎么办？”
张启云回忆玄机子教过的知识：“可以先用手法放松周围肌肉，然后用真气……用特殊手法引导关节自然复位。”
“你会？”老王问。
“我试试。”
在老王和王狱警的同意下，张启云开始操作。他先用手法按摩肩部肌肉，暗中注入温和的真气缓解痉挛。然后，他凝神感知关节的状态，找到最佳角度，轻轻一推一送。
“咔嚓”一声轻响，关节复位了。
王狱警活动肩膀，惊讶地说：“不疼了！真的不疼了！”
老王仔细检查后，看张启云的眼神都变了：“小子，你这手法跟谁学的？”
“跟老先生学的。”张启云没有隐瞒。
老王若有所思：“那个玄老头……果然不是一般人。”
这件事后，王狱警对张启云态度大变，偶尔会私下给他带些书报，甚至允许他每周给家里写封信——这是普通囚犯没有的待遇。
张启云的第一封信写给了父母。他不敢说自己在学玄术武道，只说遇到了一个好老师，在学医术，一切都好，让他们不要担心。
第二个月圆之夜，张启云发现了玄机子的秘密。
那天晚上，他因为白天喝了太多水，半夜起来上厕所。朦胧中，他看见玄机子盘坐在床上，浑身颤抖，脸上有黑气缭绕。
“老先生！”张启云惊呼。
玄机子睁开眼睛，眼中竟是一片血红。但他很快控制住自己，黑气渐渐退去：“没事……旧伤发作而已。你去睡吧。”
张启云不放心，凝神感知，果然“看”到玄机子体内有一股阴寒的炁在乱窜，所过之处，正常的真气都被冻结、侵蚀。
“是玄阴掌的阴毒？”他问。
玄机子有些意外：“你连这都能感知到？”
“弟子……隐约能感觉到。”