第八卷:黄沙侠义行
第6集 叶尔羌疑云,内鬼浮现
月牙泉边的欢腾尚未完全散去,林风等人已将目光投向了西域深处的叶尔羌部。经过三日的休整,哈萨克族部落的秩序彻底恢复,巴特尔派了三名熟悉路线的部落勇士,护送林风等人前往叶尔羌。临行前,他将一把镶嵌着宝石的弯刀塞进林风手中,眼神恳切:“林英雄,这把刀是我们部落的信物,叶尔羌部的正首领伊布拉音与我有过一面之缘,见刀如见人,或许能帮到你们。”
林风接过弯刀,刀柄温热,宝石在阳光下泛着温润的光,他郑重颔首:“多谢巴首领,此去叶尔羌,我们定会尽力阻止内斗,不让黄沙教的阴谋得逞。”
队伍再次启程,朝着东南方向的叶尔羌部进发。沿途的地貌渐渐从苍茫戈壁转为生机盎然的绿洲,塔里木河的支流蜿蜒流淌,滋养着两岸的胡杨林和麦田,偶尔能看到身着维吾尔族服饰的牧民,赶着牛羊在草原上放牧,歌声顺着风飘来,带着西域特有的悠扬。
“这叶尔羌果然名不虚传,比哈密绿洲还要热闹几分。”胡斐骑着巴特尔赠送的汗血宝马,忍不住感叹道。他的骑术日渐娴熟,策马奔腾时,衣角翻飞,灵动的眼神里满是对这片土地的好奇。
吴六奇扛着酒坛,坐在马背上晃悠,时不时抿一口酒,脸上满是惬意:“热闹好啊,热闹的地方才有好酒好肉!等解决了叶尔羌的事,老子非得好好喝上三天三夜,弥补一下在月牙泉没喝尽兴的遗憾。”
“就知道喝酒!”胡斐翻了个白眼,“林大哥说了,叶尔羌部现在危机四伏,我们得小心行事,可不能像你一样,整天就惦记着酒。”
“你小子懂什么!”吴六奇瞪了他一眼,拍了拍酒坛,“喝酒能壮胆,待会儿真遇到事,老子喝两口酒,保管把那些杂碎打得落花流水!”
两人拌嘴的功夫,前方忽然出现了一队人马,约莫十几人,骑着高头大马,身着华丽的维吾尔族服饰,为首的是一名年轻男子,腰间挂着一把精致的弯刀,脸上带着热情的笑容,朝着队伍快步走来。
“来者可是从中原来的侠义英雄们?”年轻男子的中原话十分流利,语气恭敬,走到林风面前,双手放在胸前行了一礼,“我是叶尔羌部的使者阿古拉,奉我们首领伊布拉音之命,特意前来迎接各位英雄!”
林风等人对视一眼,心中的警惕并未放松。陈家走上前,微笑着问道:“劳烦阿古拉使者亲自迎接,不知伊布拉音首领怎会知晓我们今日抵达?”
阿古拉笑着解释:“是哈萨克族的巴特尔首领派人传了信,说各位英雄要前来叶尔羌,帮我们化解危机。首领得知后,十分感激,特意让我提前在沿途等候,务必将各位英雄隆重迎回部落。”
他的语气自然,笑容真挚,看起来并无异样。可陈家洛总觉得哪里不对劲,阿古拉的眼神太过急切,提及“危机”二字时,眼底闪过一丝不易察觉的慌乱,只是稍纵即逝,快得让人以为是错觉。
苗人凤靠在马背上,玄色劲装在阳光下泛着冷光,他的目光如同鹰隼般锐利,扫过阿古拉身后的随从。那些随从看似恭敬,双手却始终按在腰间的刀柄上,姿态紧绷,不像是迎接客人,反倒像是时刻准备战斗的兵士。
“伊布拉音首领有心了。”林风沉声道,目光落在阿古拉身上,“不知叶尔羌部如今的情况如何?黄沙教的人是否已经开始蛊惑族人?”
阿古拉脸上的笑容淡了几分,叹了口气:“唉,别提了。黄沙教的教徒最近频繁出入我们部落,到处散播谣言,说首领勾结朝廷,要出卖部落的利益,不少族人都被蛊惑了,人心惶惶。首领急得团团转,幸好各位英雄及时赶来,否则真不知道该怎么办才好。”
他说得情真意切,甚至红了眼眶,看起来格外可怜。胡斐见状,顿时心软了:“阿古拉使者放心,我们一定会帮你们赶走黄沙教的教徒,稳住部落的秩序!”
吴六奇也点头附和:“没错!那些装神弄鬼的杂碎,老子早就想收拾他们了!”
林风依旧保持着冷静,他看了一眼陈家洛,见对方微微颔首,便说道:“既然如此,那就有劳阿古拉使者带路,我们尽快前往叶尔羌部,与伊布拉音首领商议对策。”
“好!各位英雄请随我来!”阿古拉立刻热情地引路,转身时,眼底的慌乱被一丝阴狠取代,只是背对着众人,没人察觉。
队伍跟着阿古拉,朝着叶尔羌部的核心区域走去。沿途的景象愈发繁华,一座座土坯砌成的房屋错落有致,市集上摆满了琳琅满目的商品,葡萄、石榴、无花果等水果堆积如山,商人的叫卖声、百姓的笑声此起彼伏,看起来一派祥和。可越是这样,林风心中的不安便越强烈——太过平静的表象下,往往隐藏着最深的危机。
铁山骑着马,走在队伍中间,他的目光扫过市集上的百姓,发现不少人的眼神里都带着警惕和惶恐,与人交谈时,也总是小心翼翼地环顾四周,显然并非表面那般安稳。他想起了哈密绿洲的市集,当初也是这般看似平静,实则暗流涌动,心中的警惕更甚。
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“阿古拉使者,”铁山忽然开口,声音沉稳,“我看市集上的百姓似乎都有些不安,是不是部落里发生了什么事?”
阿古拉脚步一顿,转身时,脸上已重新挂上笑容:“英雄多虑了,百姓们只是担心黄沙教的人再来捣乱,所以才会有些谨慎。等各位英雄帮我们解决了黄沙教,一切就会恢复正常了。”
他的解释合情合理,可铁山却总觉得不对劲,只是一时找不到破绽,只能暂时压下心中的疑虑。
约莫半个时辰后,队伍抵达了叶尔羌部的核心城堡。城堡依山而建,城墙由巨大的石块砌成,高达数丈,城门上方悬挂着一面红色的旗帜,上面绣着叶尔羌部的图腾——一只展翅的雄鹰。城门两侧,站着数十名手持长矛的兵士,身着统一的服饰,看到阿古拉带着林风等人前来,立刻挺直了身子,眼神却格外冰冷,没有丝毫迎接客人的热情。